Astrophotograf Jodi Totten sendte et foto af en Perseid-meteor taget i Mt. Juliet, Tennessee, den 13. august 2014.
(Billede: © Jodi Totten)
Perseid meteorbruser sker hver august. Jorden plover ned i affald, der er efterladt fra Comet Swift-Tuttle, der sidst passerede tæt på Jorden i 1992. Perseidsretterne strækker sig generelt fra midten af juli til slutningen af august. Du kan finde ud af, hvad meteorbrusken er nøjagtigt for højst dato, og nøjagtigt hvad du skal se efter i år i voresPerseid Meteor Shower Observationsguide.
Mens kometen ikke udgør nogen trussel mod planeten i en overskuelig fremtid, er det et meget stort objekt. Dens kerne på 9,7 kilometer i diameter er omtrent den samme størrelse som den, der styrtede ned på Jorden for omkring 66 millioner år siden og dræbte dinosaurierne.
Swift-Tuttle blev opdaget uafhængigt af to astronomer, Lewis Swift og Horace Tuttle, i 1862. Da den sidst passerede Jorden i 1992, var den for svag til at kunne ses med det blotte øje. Den næste pas i 2126 kunne gøre det til en komet med blotte øje, der svarede til lysstyrke som Hale-Bopp-kometen i 1997 - forudsat at forudsigelserne er korrekte.
En forudsigelse fra for et par år siden sagde, at Swift-Tuttle kunne kollidere med Jorden under sit næste pas, men at undersøge rekorden for tidligere kometer viste, at dens bane er langt mere stabil end det. Swift-Tuttle udgør ingen fare for Jorden i en overskuelig fremtid, skønt det i et årtusind forventes at passere inden for en million miles (1,7 millioner kilometer) fra planeten.
Karakteristikker af Perseids
Meteorbyger er opkaldt efter stjernebilledet, hvorfra meteorerne ser ud til at stamme. Fra jordens perspektiv ser perseider ud til at komme omtrent fra retning af den nordlige halvkuglekonstellation Perseus. Konstellationens position på himlen er:
- Højre opstigning: 3 timer
- Nedbrydning: 45 grader
- Synlig mellem breddegrader 90 og -35 grader
En typisk Perseid meteoroid (som det er, hvad de kaldes, mens de er i rummet) bevæger sig ved 133.200 km / t (214.365 km / t), når den rammer Jordens atmosfære (og så kaldes de meteorer). De fleste af Perseids er små, omtrent på størrelse med et sandkorn. Peak aktivitet er omkring 60 meteorer i timen i løbet af et almindeligt år, ifølge NASA. Næsten ingen af fragmenterne rammer jorden, men hvis man gør det, kaldes det en meteorit.
Top temperaturer for Perseids er mere end 3.000 grader Fahrenheit (1.650 Celsius), da hvert fragment bevæger sig gennem atmosfæren og begge komprimerer og opvarmer luften foran den. De fleste fragmenter er synlige, når de befinder sig omkring 97 km fra jorden.
Billede 1 af 5
Billede 2 af 5
Billede 3 af 5
Billede 4 af 5
Billede 5 af 5
Meteorerne er lyse, og brusere finder sted i løbet af august, hvilket er en nem tid for amatørastronomer at bo udenfor på den nordlige halvkugle, da det er om sommeren. Perseids er også et af de mest kendte brusere, bemærkede NASA. "Perseidserne er typisk hurtige og lyse meteorer, der ofte forlader spor," skrev agenturet.
I årevis før og efter Swift-Tuttle's tilbagevenden i 1992 havde Perseids et spektakulært løb, hvor amatørastronomer ville se så mange som flere hundrede meteorer i timen.
”Den mest sandsynlige årsag var, at Perseids-forældrekometen selv passerede gennem det indre solsystem, og at strømningerne af Perseid-meteoroider i kometens nærhed var større og mere tykke klumpede sammen, hvilket førte til lysere meteorer såvel som meget højere end -normale meteorpriser, "skrev Space.com skyvende spaltist Joe Rao i en tidligere artikel.
I årtierne siden er aktiviteten imidlertid faldet mere til normale niveauer - selvom astronomer stadig karakteriserer brusebadet som en af de bedste at se hvert år. I august 2013 var kometen mere end 3,2 mia. Kilometer væk fra Jorden.
Kollision med Jorden?
En astronom, der beregner Swift-Tutts bane, antydede engang, at den kunne komme farligt tæt på Jorden i 2126 og muligvis kollidere med planeten. Yderligere forbedringer viser imidlertid, at kometen ikke vil, ifølge en primer fra Astronomical Society of the Pacific.
Swift-Tuttle's pass af Jorden i år 3044 kunne bringe det inden for en million miles fra vores planet. Det er lidt over det dobbelte af afstanden fra Jorden til månen, hvilket gør kometen meget tæt på astronomiske vilkår.
Usikkerheden kom, fordi de oprindelige fremskrivninger for Swift-Tuttle's vej gennem rummet kom fra kun tre måneders observationer i 1860'erne, da kometen først blev opdaget, tilføjede primerens forfatter, Sally Stephens.
I 1970'erne bemærkede astronomer, at antallet af årlige Perseids-meteorer var stigende, hvilket antydede, at kometen snart ville optræde. "Men det viste sig ikke, og kort efterpå faldt Perseid meteoraktivitet kraftigt. Astronomer spekulerede på, om kometen på en eller anden måde var kommet og gået upåagtet hen," skrev Stephens.
Brian Marsden, som var astronom ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, foreslog i 1973, at Swift-Tuttle måske var den samme komet, som man så i 1737 af en jesuittisk missionær i Kina.
Marsden foreslog, at kometen ville vende tilbage i 1992, hvilket den gjorde, men dens nærmeste tilgang var 17 dage fri fra hans forudsigelse. Han fortsatte med at finpudse sine beregninger. Selvom han oprindeligt forudsagde en mulig kollision i 2126, undersøgte han den historiske fortegnelse og fandt observationer af en komet i et lignende spor så langt tilbage som mindst 188 A.D. - at lade ham beregne kometen ville ikke skade.
"Hans nye beregninger viser, at Comet Swift-Tuttle vil passere en behagelig 15 millioner miles fra Jorden på sin næste tur til det indre solsystem," skrev Stephens.
Denne artikel blev opdateret 10. december 2018 af Space.com associeret redaktør Sarah Lewin. Følg os på Twitter @Spacedotcom og på Facebook.
