Hvordan ender rå data fra Hubble-rumteleskopet til at blive et færdigt smukt farvebillede, som det fra Arp 274 ovenfor? Det er en interessant proces, fordi kameraerne på Hubble ikke tager farvebilleder.
Hubble-teamet frigav i dag en video, der viser processen med at skabe et billede af Arp 274:
Farvebilleder fra rumfartøjet er samlet fra separate sort / hvide billeder taget gennem farvefiltre. For et billede skal rumfartøjet tage tre billeder, normalt gennem et rødt, et grønt og et blåt filter, og derefter bliver hvert af disse fotos nedlinket til Jorden. Derefter kombineres de med software til et farvebillede. Dette sker automatisk inde i hylde farvekameraer, som vi bruger her på Jorden. Men Hubble har næsten 40 farvefiltre, der spænder fra ultraviolet (“blåere”, end vores øjne kan se,) gennem det synlige spektrum, til infrarødt (“rødere” end hvad der er synligt for mennesker.) Dette giver billeddannelsesteamene uendeligt mere fleksibilitet, hvilket tillader dem til at samle uanset videnskabsinformation, de leder efter, og nogle gange give dem mulighed for at tage en lille kunstnerisk licens.
