På grund af tyngdekraften er de fleste objekter i rummet sfæriske - uanset om det er runde planeter og stjerner eller hvirvlende spiralgalakser. Derfor er dette objekt, den røde rektangelnebula eller HD 44179, så spændende.
”Den overordnede form af tågen er et puslespil for astronomer at finde ud af,” sagde astronom Adam Block fra Mount Lemmon SkyCenter ved University of Arizona, via e-mail. ”Den førende teori antyder, at bipolar, kegleformet og periodisk udstrømning, når man betragter den som en profil, kan give den form, vi ser. Den intense røde farve forbliver stadig lidt af et mysterium. ”
Fra de fleste "mindre" jordbaserede teleskoper ser dette objekt virkelig ud som et rektangel, men billeder fra rummet, såsom fra Hubble-rumteleskopet, afslører, at snarere end at være rektangulære, er formet som en X med yderligere komplekse strukturer med indbyrdes afstand af glødende gas, lidt som en stige. Dette fantastiske nye billede fra Adam fanger også disse funktioner.
Han sagde, at han ville vide, hvordan det virkelig så ud fra et jordbaseret teleskop ved hjælp af filtre i fuld farve (bredbånd).
”Det vidste jeg ikke, men det gør jeg nu,” sagde Adam. ”Det er en lille lille ting; men det var vidunderligt at se det udvikle sig fra rå data til dette gengivne resultat. Den centrale stjerne er meget lys og overvælder næsten de interessante dele af tågen. Ud over sin størrelse er den centrale stjerne en stor udfordring at temme. ”
Se en større version og find ud af mere om de observerende detaljer her.
