Mandag 24. januar - Op tidligt? Store! Lad os derefter starte ugen med autoritativ note, da Mars officielt vil blive erklæret for at være nået op på størrelse 1. Da vi har set dets tilbagevenden, har gevinsten i lysstyrke os klar til igen at begynde at se og ser frem til modstand i begyndelsen af November.
Månen vil dominere aftenhimlen i aften, men der er utallige lækkerier, der skal udforskes på månens overflade trods dens lysstyrke. Det er en fantastisk mulighed for at opdage de lyse stråler fra Tycho og udforske “splashy” områder som Copernicus, Aristarchus og Keplar. Hvor langt kan du spore strålene? Kan du se den lange stråle, der skærer tværs af Mare Serentatis? Læg mærke til Platons kraterkant mod nord, hvordan sammenlignes det med Grimaldi i vest? For dem med filtre kan du nyde at kigge efter de lyse ringe fra kraterne Dionysius og Pytheas. Intet filter? Intet problem! Selvom dette muligvis lyder lidt mærkeligt, så prøv at bære et par polariserede solbriller, mens du ser - du vil blive overrasket!
Kun fem grader syd for vores "phat" -måne i aften finder du "Ringenes Lord" - Saturn. Når hele verden brummer om spændingen ved den vellykkede Huygens-landing, hvorfor ikke invitere familie eller venner til at se sammen med dig? Titan er let synlig i selv små anvendelsesområder, og det er en vidunderlig mulighed for at gnistre et barns fantasi!
Tirsdag den 25. januar - Månen når fuld i morges kl. 05:32 EST. I aften stiger det inden for få minutter efter solnedgang, og dens majestætiske form på denne tid af året er længe blevet fanget i folklore. Kendt af mange navne, såsom den kolde måne, vintermåne, rolige måne eller sne-måne, er det bestemt et inspirerende syn på baggrund af vinterens diamantlyse stjerner. Lad os i aften besøge den mest strålende stjerne af alle - Sirius.
Også kendt som den "brændende ene", Alpha Canis Majoris er den lyseste af de faste stjerner på en forbløffende -1,42. Med undtagelse af Alpha Centauri er Sirius den tætteste af alle de stjerner, vi kan se uden hjælp, kun 8,7 lysår væk - men den står ikke stille. Som en del af Ursa Major Stream af bevægelige stjerner har den ændret sin position med halvanden gang månens tilsyneladende bredde på kun 2000 år!
I teleskopet er denne stjerne i hovedsekvensen en blændende hvid farvet med blå. Men takket være vores atmosfære producerer Sirius 'lys alle regnbuens farver, når det glitrer i vores øjne. For mange af os er denne smukke irisercens alt, hvad vi nogensinde vil se af Sirius, men for dem med 10 ″ og større teleskoper vil en perfekt stabil himmel afsløre Alpha Canis Majoris 'hemmelighed - en hvid dværgkompis! Selvom denne stjerne på 8,5 i størrelsesordenen ligger godt inden for området endda små scopes, gør den primære blændende blænding den til et meget undvigende mål. Om yderligere 20 år vil den have nået sin maksimale adskillelse på 11,5 ″, men hold øje med mod sydøst, mens du ser den "brændende ene" i aften - måske ser du Sirius B!
Onsdag 26. januar - Hvorfor ikke prøve din hånd på et mindre populært Messier-objekt med bare en lille tidsmargen i aften for at udforske, inden månen stiger? M79 er placeret i den sydlige konstellation Lepus og det er ret let at finde! Beta og Epsilon er de to sydligste stjerner, under dem og danner en lav ”trekant” er en lidt svagere stjerne. Med din hånd i armlængden er M79 to fingerbredder væk mod nordøst.
Oprindeligt opdaget af Mechain i oktober 1780, kom Charles selv ikke rundt med at se på en af de meget få kugleformede vinterklynger indtil december samme år. På en god nat kan denne lille “runde uklar” plettet med kikkert, men tager virkelig et teleskop at værdsætte. Når man bevæger sig væk fra os med 188 miles per sekund, vil den 8. størrelse M79 vises som en koncentreret bold af uopløselige stjerner til lille blænde og begynde opløsning med større omfang. Ca. 42 lysår væk er dette ofte overdrevne Messier-objekt et af de meget få kugleformede klynger, der ligger længere ude i Melkevejsgalaksen end vores eget solsystem!
Hvis du har brug for et vinter smil, så vent ca. 3 timer efter solnedgang i aften for at tjekke Leo-stjernebilledet - “Løven” tager en bid ud af månen! Bemærk den svage stjerner af stjerner omkring et håndspænd til øverste venstre hjørne af Luna. Dette er "hovedet" - mens lyse Regulus nederst til venstre er "hjertet". Figuren bliver komplet, da stjernetrekanten mod øst repræsenterer den store "løve".
Torsdag 27. januar - Selvom Månen vil rejse ganske tidligt i aften, er åbne klynger et fint mål, så lad os tage ud mod Gemini og opdage endnu et Messier-objekt, der indeholder "mere end møder øjet" - M35!
Katalogiseret af Messier i 1764, er M35 let at finde ved at lokalisere Eta Geminorium og flytte lidt mere end to fingerbredder mod nordvest. Bedst værdsat ved laveste styrke, denne meget "åbne" klynge indeholder mange forskellige spektraltyper og størrelser, der er synlige selv i kikkert. Omkring 2200 lysår væk, vil store blænde-teleskoper med minimal forstørrelse optage en ekstra bonus på klyngens sydvestkant. NGC 2158 er omkring seks gange fjernere end M35. Denne meget koncentrerede galaktiske klynge er cirka 8 millioner år gammel, hvilket gør turen til M35 til en dobbelt glæde!
Hvis du gerne vil have bevis for, at "Løven" havde månen i munden i går, så kig på månens overflade i aften med et teleskop eller kikkert. Lige nord for terminatorens midtpunkt kan du se de sidste rester af vestvæggen i Mare Crisium - der ligner meget et "bid" taget ud af månekanten!
Fredag 28. januar - Og når vi taler om månens geografi, blev Johannes Hevelius i dag født i 1611. Så hvad, siger du? Tænk derefter på dette… Hevelius brugte et teleskop til at se Månens overflade og producerede de allerførste detaljerede kort, der blev udgivet som ”Selenographia” i 1647. Det er for 358 år siden! Den polske astronom fortsatte derefter med at navngive en konstellation, der stadig er i brug i dag - Lynx. Da han blev bedt om at forklare, hvordan han kom med navnet, sagde han, at en observatør skulle have øjne som en gaupe bare for at se det!
Lad os i aften fejre Hevelius 'præstationer ved at sætte vores “katteøjne” på, når vi søger efter en af de fjerneste objekter i vores galakse - NGC 2419. Kun som et teleskopobjekt kræver denne 11,5-undersøgelse klare mørke himmel og mindst 150 mm blænde. Da Lynx er en vanskelig konstellation, vil du finde det lettere ved at gå 7 grader nord for Castor. Du vil vide, om du har det rigtige felt, hvis to stjerner vises i den vestlige kant af en disig plaster. Der er en meget god grund ”hvorfor” denne undvigende kugleformede klynge er så speciel!
NGC 2419 er mest kendt som ”den intergalaktiske vandrer” og er så fjern, at det på én gang blev antaget at være uden for vores egen galakse. Næsten alle kugleformede klynger findes i vores galaktiske "glorie" - en region, der findes omkring 65.000 lysår omkring det galaktiske centrum. Vores svage ven her er mindst 210.000 lysår, hvorfra den skal være! Når jeg fortæller dig, at det er derude ... græder jeg ikke. NGC 2419 er lige så fjern som vores galaktiske "naboer", de magellanske skyer! Men bare rolig, vores galakse har tilstrækkelig gravitation til at holde "den intergalaktiske vandrer" omkring længe nok til at du kan fange den for dig selv!
Lørdag den 29. januar - Mens månen er fraværende fra vores tidlige aftenhimmel, skal du tage dig tid til blot at gå ud og se op! Vintermælkevejen er et meget herligt syn, med Perseus- og Orion-spiralarme strakt over hovedet fra nordvest til sydøst. Hvordan kunne du ikke vil du udforske ?! Lad os i aften sige kikkert og teleskoper mod et af de fineste områder i vores galakse - ”Den store Orion-tåge”.
Man kunne vie år til at studere netop dette område af himlen, da jeg kunne afsætte tusinder på tusinder af ord for at fortælle dig om dens struktur og skønhed. Omkring 1600 lysår væk fra os er denne enorme glødende sky af "stjernestoffer" hovedsageligt florescens, der er drevet af de ekstreme temperaturer og ultraviolet stråling fra hjertet - Theta Orionis. Selv små kikkerter kan se denne “ovn” på fire stjerner, men vi vil udforske deres forviklinger på et senere tidspunkt. I aften vil jeg hellere bare slappe af og bemærke al delikat struktur indlejret i denne store tåge. For at teleskoper virkelig kan gribe ud i dette lands vidstrækning, skal du slukke for dine drev og lade det flyde forsigtigt forbi dit blik, når du ser filamenter, bånd og indkapslede stjerner sejle forbi. For store teleskoper er der ikke mere strålende syn end de fine streamere og slanke tråde, der strækker sig langt ud over de lyse parametre. Der er løkker, krøller og virvler, der skal undersøges, og jo mere blænde du har - jo større bliver det. Hvis du fornemmer, at dette er et område med stor turbulens, som frosset røg, ville du være korrekt. Der er vidt forskellige radiale hastigheder i hele strukturen!
Bare slap af og nyd ... Det er den fineste på nattehimlen.
Søndag 30. januar - I de meget tidlige morgentimer vil Månen den okkulte lyse stjerne Eta Viriginis for det største flertal af Canada og USA. Se IOTA for tidspunkter og placeringer. (Jeg advarer dig om, at dette er lige ved skillelinjen mellem tid og dato, så bedes du foretage passende justeringer til dit specifikke sted.)
Med en betragtelig mængde tid, før månen stiger i aften, lad os bunke sammen i parkaer og snestøvler, når vi går mod en navnebror, planetarisk tåge, der passer så godt til denne tid af året - “Eskimo”!
Brug forholdsvis let ved at lokalisere Wasat - Delta Geminorum - i Gemini's "talje", og find findeskopet til at finde bred dobbelt, 63 Geminorum mod øst. Du vil opdage, at NGC 2392 kun er 2/3 af en grad sydøst. Denne farverige planetariske tåge, der let kan skelnes i selv små teleskoper som en blå / grøn “skive”, er omkring 3000 lysår fra os og kræver stor blænde for at virkelig sætte pris på. Ved høj styrke er den centrale stjerne i 10. styrke meget tydelig, og nogle af de "funktioner", der ses på fotografier, kan fanges. Mens vores øjne aldrig kan løse “Eskimo” på samme måde som CCD-billeddannelse kan, er det stadig muligt at se den svage glorie, der omgiver den indre nebulositet, der ser meget ud som en “parka-lignende hætte” omkring et menneskeligt ansigt. Hvem ved? Hvis vi forbliver længe ude i kulden, kan vi endda se "isbjørne" stige i nordøst! Velkommen tilbage, Ursa Major ...
Og hvis du er ude sent for at se månen stige på den nordlige halvkugle, så kig efter Jupiter omkring 2 grader til Lunas nederste venstre hjørne. Hvis du skulle holde øje med hele natten, ville du se Moon-krydstogtet lige under ”Mighty Joves” -position. Da daggry begynder at plette den østlige himmel, vil du se de to ekliptiske "dansepartnere" nu have skiftet position, da Månen nu er 2 grader nederst til venstre for Jupiter!
Indtil næste uge? Hold dig varm, mens du observerer. Vi ser måske på Månen, men vi når stadig hen til de langt væk stjerner! Let hastighed… ~ Tammy Plotner
