I går (1. august) vandt University of Cambridge matematiker Caucher Birkar Fields-medaljen - den højeste pris i matematik, der tildeles hvert fjerde år til en lille gruppe matematikere, der er 40 år eller yngre. Prisen gik med en 14 karat guldmedalje og 15.000 canadiske dollars (ca. $ 11.500). Ifølge BBC satte Birkar medaljen i sin mappe, sammen med hans tegnebog og telefon, og efterlod kufferten på et bord i Rio de Janeiro konferencecenter, hvor prisen blev overrakt.
Da han vendte tilbage, var kufferten væk.
Birkar var en af fire matematikere til at modtage en Fields-medalje i 2018. Han modtog prisen for sit arbejde inden for algebraisk geometri.
"Som matematiker," forklarede Quanta Magazine i en profil, der blev offentliggjort 1. august, "Birkar har hjulpet med at bringe den uendelige række af polynomligninger - de ligninger, der består af forskellige variabler hævet til forskellige kræfter. Ingen to ligninger er nøjagtigt ens, men Birkar har bidraget til at afsløre, at mange pænt kan kategoriseres i et lille antal familier. I to artikler, der blev offentliggjort i 2016, viste han, at et uendeligt antal forskellige polynomer kan defineres ved et begrænset antal karakteristika - et resultat, der demonstrerede, at denne forvirrende en række tilsyneladende ikke-relaterede algebraiske ligninger deler noget til fælles. "
Birkar, en kurdisk flygtning fra Iran, er den anden person, der er født i Iran, der vinder en Fields-medalje i dette årti. Maryam Mirzakhani, en Stanford-matematiker fra Iran, blev den første (kvinde og er stadig den eneste), der vandt en Fields-medalje i 2014. Hun døde i 2017 i en alder af 40.
