Hvorfor hørte snesevis af amerikanske ambassadearbejdere i Cuba høje lyde og led neurologiske symptomer i 2016? Der er en ny mikrobølge-forklaring på den kolde krigstid for mysteriet.
De Havana-baserede diplomater rapporterede at have hørt høje, mærkelige lyde og følelse af bevægelse i luften omkring dem. De berørte oplevede fortsat måneder med hjernerystelse-lignende symptomer, herunder kognitiv svækkelse, balanceproblemer og tinnitus (øresus). Og så sent som i februar rapporterede forskere, at de ikke kunne fortælle, hvad der forårsagede problemerne, men de udelukkede den mest almindelige tidlige forklaring: soniske angreb.
"Det er ikke kendt, at lyd i det hørbare område (20 Hz til 20.000 Hz) forårsager vedvarende skade på centralnervesystemet," skrev de i tidsskriftet JAMA.
Nu har de samme forskere fortalt The New York Times, at mikrobølgevåben kan have været årsagen.
Allan Frey, en amerikansk biolog, viste i begyndelsen af 1960'erne, at mikrobølgestråler kan skabe en fornemmelse af at høre lyde, når de rammer hjernens temporale lob. The Times rapporterede, at sovjetiske forskere interesserede sig meget for opdagelsen, efter at den blev annonceret, idet de gik så langt som at invitere Frey til at tale og derefter bringe ham til et militært laboratorium.
Ifølge Times har både Frey og Douglas Smith, hovedforfatteren af JAMA-papiret, mistanke om, at et våben baseret på denne opdagelse kan have været involveret. Ukendte medlemmer af et hemmeligholdt videnskabeligt panel kaldet "Jason" sammenkaldt af den amerikanske regering angiveligt enige. Times bemærkede imidlertid, at udenrigsministeriet endnu ikke har fundet sig i denne forklaring, i det mindste offentligt. Så dette er endnu ikke den officielle, rapporterede årsag til diplomaternes symptomer. Og selvfølgelig er det stadig muligt, at en mere banal forklaring kommer frem.
Live Science vil fortsat rapportere om Frey-effekten og dens potentielle rolle i de tilsyneladende angreb. Denne artikel opdateres med et link til en mere grundig forklaring af, hvordan den fungerer, og hvad den gør.
