[/ Caption]
Fuldmåne opstår, når solen og månen er placeret på modsatte sider af Jorden. Mere specifikt forekommer fuldmåne, når de geocentriske tilsyneladende længdegrader for Solen og Månen er 180 grader fra hinanden. Dette er en fancy måde at sige, at solen og månen er på modsatte sider af himlen.
Månen tager 27,3 dage at bane rundt Jorden. Men fordi Månen kredser rundt om Jorden i den samme retning, som Jorden kredser om Solen, tager Månen yderligere 2,2 dage at vende tilbage til den samme position på himlen, hvor den er perfekt oprettet med Solen. Derfor er den tid, det tager at gå fra en fuldmåne til en fuldmåne, 29,5 dage lang. Astronomer kalder dette tidsrum for en månemåned.
En interessant sidebesked, februar måned har kun 28 dage. Da det er mindre end den 29-dages månemåned, er der nogle år, hvor februar ikke har en eneste fuldmåne. Sidste gang dette skete var i 1999, og det forventes at ske igen i 2018.
Når månen er fuld, er den på det lyseste. Astronomer måler objektets lysstyrke ved hjælp af et udtryk kaldet tilsyneladende styrke. Den tilsyneladende størrelse af fuldmåne er -12,7. Når månen kun er i sit første kvartal, er dens lysstyrke -10,0, hvilket er en reduktion på 12x. Gamle folk registrerede omhyggeligt tiderne fra fuldmåne til fuldmåne, da det var nogle af de få gange, de faktisk kunne se og få gjort arbejde om natten - før vi havde kunstig belysning.
En blå måne opstår, når en enkelt måned har to fulde måner. Den anden fuldmåne i en kalendermåned er kendt som en blå måne. Blå måner har en tendens til at forekomme hvert 2,7 år.
Vi har skrevet flere historier på Space Magazine om fuldmåne. Her er en om interessante ting, der kan ske under en fuldmåne. Og her er en om blå måner.
Vil du vide, hvornår den næste fuldmåne vil ske? Her er en lommeregner fra US Navy's Observatory.
Du kan lytte til en meget interessant podcast om dannelsen af Månen fra Astronomy Cast, Afsnit 17: Hvor kom månen fra?
Referencer:
http://lunar.arc.nasa.gov/science/phases.htm
http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/questions/question3.html
