Mennesker og sport går hånd i hånd; det var kun et spørgsmål om tid, inden sport blev skubbet ud i rummet. Uanset om astronauter praktiserer deres kosmiske golfsving, kaster boomeranger (naturligvis til videnskab!), Kaster fodbolde eller skaber deres egen unikke nul-g-aktivitet, vil vi se nogle nye og opfindsomme rumsport i fremtiden ...
Startet om bord på Apollo 14 i 9. februar 1971 havde astronaut Alan Shepard bragt en lille ekstra vægt med sig. En golfklub og golfbolde. Han ville være den første til at spille golf på Månens støvede overflade. Hans drøm blev en realitet, idet han gjorde et enhedsdrev, sprængte bolden over 200 yards under en af hans måneture. Ikke dårligt i betragtning af hvor restriktiv hans rumdragt må have været (selvom 1/6 Jordtyngdekraften har hjulpet bolden lidt). Shepard havde den ekstra-jordiske golfdrevrekord i 35 år, indtil kosmonaut Mikhail Tyurin knuste rekorden med en million mils hit fra International Space Station i 2006 (det var faktisk et miss-hit, men mission forskere mener, at det kredsede om Jorden for 2-3 dage før den falder i den ultimative fare ... Jordens atmosfære).
Faktisk har astronauterne fra den internationale rumstation prøvet en række forskellige sportsgrene. En gennemsnitlig ISS-astronauts dag består af seks og en halv times arbejde, to timer til træning og ca. otte og en halv times søvn. Som vi gør på Jorden har naturligvis de kredsende mænd og kvinder tid til at fylde med personlige aktiviteter, herunder sport. Meget af tiden har den ulige dabble med en boomerang og en session på løbebåndet en videnskabelig fortjeneste, men nogle af de sportslige aktiviteter blev gjort simpelthen for sjov. I tilfælde af Tyurin kan sport også være et markedsføringstunt (ISS golfkørebane blev oprettet af den canadiske golfklubfabrikant Element 21) - men jeg er sikker på, at han havde en særlig fornemmelse af tilfredshed med at slippe af sted på højde.
Zero-G tilbyder mange muligheder for nye sportsgrene. I et tv-interview i sidste uge indrømmede NASA-astronauten Garrett Reisman (der i øjeblikket opholder sig på stationen som flyveingeniør Expedition 17) at have fundet den verdslige opgave at fylde store vandposer temmelig underholdende:
“Vi begyndte at smide dem lidt som en medicinkugle, og vi indså, at du kunne smide og fange og derefter tage en tur på denne store ting, da den tager dig væk. Så der er alle mulige muligheder, og hvis der er nogen gode ideer derude, så fortæl mig det. Vi prøver det.” - Reisman.
Selvom dette muligvis ikke udgør en "sport", kan det være et sjovt spil. Da ekspeditionen 16 og 17 besætninger overlappede hinanden, var der seks besætningsmedlemmer til at deltage i den orbital sjov. Rekordbryder Peggy Whitson kommenterede et stafæet, som besætningen havde gennem tre af stationsmodulerne. ”Vi kørte fra den ene ende af et modul, relæ med den person, der venter i den anden ende tre moduler væk, og derefter sprint tilbage og sendte en tredje person, ”Sagde Whitson. ”Så det var temmelig sjovt.” Tilsyneladende vandt hendes team (inklusive Reisman).
Selvom ISS-astronauterne måske ikke har mange sportslige muligheder til rådighed, sørger missionskontrol for, at de ikke keder sig. De har en løbebånd og stationær cykel, og de har spillet vægtløs basketball, frisbee og kastede bommer. Plus den mærkelige runde golf det ser ud til. Selv at smide affaldet ud virker som en fremragende måde at videregive tiden på. Se på denne NASA-video om, at stationspersonalet har alt for meget sjov i kredsløb (jeg indrømmer, jeg er meget jaloux!).
Alle disse aktiviteter foregår i rumstationen, der ikke lige er bygget til sportsaktiviteter. Med fremkomsten af rumsturisme er det ikke svært at forestille sig udviklingen af rumsport, måske på orbital rumhoteller med store mængder plads til sportsaktiviteter. En sådan sport kan være muligheden for nul-G dodgeball (afbilledet). Dette var allerede forsøgt om bord på Boeing 727-200 jetfly, der drives af Zero Gravity Corp. (Las Vegas). Selvom perioder med vægtløshed ville have været korte, må det have været sjovt.
Oprindelig kilde: Space.com
