Hvis du så NASA TV sent på tirsdag / begyndelsen af onsdag, så du sandsynligvis den smukke backflip-manøvre, som rumfærgen Endeavour udførte før docking kl. 12:06. Det var et slående syn at se (se video ovenfor), da kommandør George Zamka guidede orbiteren igennem den ni minutters Rendezvous Pitch Maneuver, der drejer orbiteren bagud, så astronauter i rumstationen kunne tage højopløsningsbilleder af rumfærgens varmebestandige fliser. I mellemtiden var ISS-astronauterne, der ikke tog hi-res-billederne, travlt med at tage billeder af den nærliggende orbiter og sende dem på Twitter.
[/ Caption]
De detaljerede billeder af Endeavours varmeskjold blev analyseret onsdag og viste, at alt så ”nominelt” ud i NASA-talet, og at der ikke kræves yderligere undersøgelser, før skyttelåsen er ophævet med ISS. Der er to andre mindre problematiske ting, som NASA overvåger for rumfærgen.
Et rundt keramisk afstande nær et af cockpitvinduerne stikker ud. Og en termisk flisreparation, der blev foretaget inden flyvningen, er mislykkedes, og den originale revne er tilbage, lige over cockpiten.
Leder for mission management team LeRoy Cain sagde onsdag, at ingen af disse problemer ser ud til at være alvorlige. Men han sagde, at alle ønsker at være "meget årvågne og se nærmere på" i tilfælde af, at der er behov for pladsvandring.
Shuttle-astronauterne måtte vente en times tid længere end normalt før de trådte ind i ISS. De vibrationer, der normalt opstår, når de to rumfartøjer mødes og docking varede længere end normalt. Direktør for rumfærneflyvning, Kwatsi Alibaruho, sagde, at dette var forårsaget af den massive og usymmetriske hoveddel af den tilsluttede rumstation og shuttle, såvel som den konstante træk af Jordens tyngdekraft på "stakken." ”Det er bestemt ikke uventet,” sagde Alibaruho.
ISS- og shuttle-astronauterne arbejder nu sammen, og gør dem klar til at tage roen med knudepunktet fra shuttle-bagagerummet for at fastgøre det til stationen. missionens første rumvandring. I dag overførte Endeavour's besætning forsyninger fra rumfærgen til terrassen, herunder rumvandringsudstyr. I aften sover rumvandrere Bob Behnken og Nicholas Patrick i Quest-luftlåsen som en del af den "campout" -procedure natten over, der hjælper med at rense nitrogen fra deres blodstrømme og forhindre dekomprimeringssyge, når de flytter ud i rumvakuumet.
Se denne interaktive Flash-funktion fra NASA, der fremhæver aktiviteterne for hver dag i shuttle-missionen.
Hat-tip til Stu Atkinson på Twitpics
