Iceberg B17-B Adrift Fra den sydvestlige australske kyst set på december. Kredit: NASA Earth Observatory
En bystørrelse, der er kommet vej mod Australiens sydvestlige kyst, bryder nu op i hundreder af mindre isbjerge, når den flytter ud i varmere farvande. Dette skaber potentielt farlige forhold for skibe, der prøver at navigere i regionen. Isbjerget, kendt som B17B, blev i sidste uge opdaget ved satellitafbildning omkring 1.100 mil (1.700 kilometer) ud for staten Western Australia, hvilket fik Australiens Bureau of Meteorology til at udsende en forsendelsesalarm. Når B17B først blev observeret, var det hele 140 kvadratkilometer. Nu er det omkring 115 kvadratkilometer (44 kvadratkilometer), eller omkring 18 kilometer (11 mil) lang og 8 kilometer (5 mil) bredt, sagde glaciolog Neal Young fra den australske Antarktiske division. Stadig, det er en enorm isbjerge.
B17B har brudt op i hundreder af mindre isbjerge, nogle op til flere kilometer brede og spredt over mere end 1.000 kilometer hav. Young sagde, at han forventer, at det vil sprede sig, men er usikker på, hvornår det vil ske.
Isbjerget er en af flere, der splittede sig i Antarktis i 2000, da dele af to større ishylder - Ross Sea Ice Shelf og Ronne Ice Shelf - brudte.
Isbjerge splittes eller "kalves" ofte fra Antarktis ishylder, og de bliver ofte fejet op i stærke cirkumpolære strømme, der fører dem rundt på det iskolde kontinent. Lejlighedsvis driver isbjerge nordpå ud af kontinentets bane. Dog kun sjældent driver isbjerge så langt nord som Australien uden at smelte, hvilket er grunden til, at forskere blev overrasket over at få øje på dette særligt gigantiske isbjerge på dets nuværende placering.
Kilder: NASA Earth Observatory, AP
Her er nogle seje isbjerge-billeder.
