Der er en ny højhastighedsrekord i dyreriget, og den hører til en kannibalmyr opkaldt efter en vampyr. Natur: Overhovedet ikke skræmmende.
I henhold til ny forskning, der blev offentliggjort 11. december i tidsskriftet Royal Society Open Science, er den pågældende maur i stand til at knapse dens mandibler sammen i et bid, der springer fra nul til 200 km / h (320 km / t) på ca. 0.000015 sekunder - hvilket gør det klik den hurtigste dyrebevægelse nogensinde observeret. Kendt som Mystrium camillae, den hurtigbidende maur er en undvigende og sjældent studeret mærkelighed, der bor i Australien og tropene i Sydøstasien. M. camillae hører til en underfamilie af myrer, der er kendt som "Dracula-myrer," så navngivet, fordi dronninger i denne familie har en tendens til at pleje sig selv ved at sutte blodet fra deres egne larver (larverne overlever heldigvis normalt denne venlige kannibalisme).
Men mens dronningen livnærer sig, er hendes undersåtter ude af tunnelering, foraging og, når pligten ringer, kæmper. Det vidste forskere ved University of Illinois i Urbana-Champaign (UIUC) M. camillaeHans bid var et vigtigt våben i myrens arsenal, men de vidste ikke, hvor utrætteligt hurtigt det bid var, indtil de filmer mauren i aktion ved hjælp af et kamera med ultrahøj hastighed.
Når man kiggede på 480.000 rammer i sekundet, så forskerne, at myren varmer op for hvert bid ved at trykke dets mandibles sammen igen og igen og effektivt "indlæse" en mandibel med spænding. Med nok energi opsamlet klikker myren den ene mandible over den anden, hvilket får den "belastede" halvdel til at springe frem med hensynsløs hastighed. I optagelser fra holdets undersøgelse blev uheldige insekter fanget i vejen for M. camillaes bid bliver rullet ud af syne, da myrens kæber knuses sammen omkring 5.000 gange hurtigere end mennesker kan blinke.
Ifølge undersøgelsesforfatter Andrew Suarez, en biologi- og entomologiprofessor ved UIUC, 3D-røntgenbilleder af M. camillaes hoved afslørede myrens anatomiske hemmeligheder.
"Selv blandt myrer, der magtforstærker deres kæber, er Dracula-myrerne unikke: I stedet for at bruge tre forskellige dele til fjederen, låsen og løftearmen, er alle tre kombineret i den mandible," sagde Suarez i en erklæring.
Denne alt-i-en fjederkraft skaber ikke kun M. camillae et af naturens dyr, der hurtigt bevæger sig, men også et af de mest effektive snapper. Hvorvidt Dracula-mauren anvender denne knipende dygtighed primært til krenkelse, forsvar eller slam-poesi værdsættelse kræver yderligere undersøgelse.
