Hvis hovedfrills var en modeerklæring, var en nyligt identificeret 73 millioner år gammel triceratops-slægtning bestemt helt på toppen af sit spil.
Den nyfundne dinosaurus navngivet Crittendenceratops krzyzanowskii En ny undersøgelse fandt en fancy frill på toppen af hovedet. Faktisk er det den yngste kendte dinosaur af dens clade (nasutoceratopsins), såvel som den første af sin clade, der er registreret for at udøve en detaljeret dikkedarer, siger forskerne.
"Denne clade har enkle dikkedarer." sagde studieleder-leder forsker Sebastian Dalman, der var på New Mexico Museum of Natural History and Science på tidspunktet for forskningen. "Crittendenceratops er det første medlem af denne clade med ornamentik.
Afdøde Stan Krzyzanowski, en forskningsmedarbejder ved New Mexico Museum of Natural History and Science, opdagede to af de sene kridtvæsener i 1990'erne i en bjergkæde nær Tucson, Arizona. Krzyzanowski og hans kolleger beskrev kort dinosauren i en undersøgelse fra 2003, men det var først for nylig, at et andet kig på fossilerne afslørede, at de repræsenterede en uidentificeret art.
Det var udyrets unikke dikkedyr, der afslørede, at det var en nyfundet art, fortalte Dalman til Live Science i en e-mail. Forskerne navngav dinosaurens artsnavn efter Krzyzanowski for at ære denne opdagelse. Slægtsnavnet (Crittendenceratops) stammer fra Fort Crittenden-formationen, hvor fossilerne blev fundet. Suffikset "ceratops" betyder "horn-face" på græsk.
Selvom C. krzyzanowskii er en slægtning til Triceratops, den var meget mindre - ca. 3,3 meter lang, eller mindre end halvdelen af størrelsen på dens berømte fætter. Desuden, mens Triceratops levede i slutningen af dinosaur-æraen fra omkring 67 millioner til 65 millioner år siden, C. krzyzanowskii levede omkring 6 millioner år før det.
Dengang C. krzyzanowskii boede ved bredden af en stor sø i en skov af nåletræer og palmer, sagde studieleder-leder forskeren Spencer Lucas, en kurator for paleontologi ved New Mexico Museum of Natural History and Science i Albuquerque. Det smarte froldede udyr delte dette område med mudskildpadder, alligatorer, dinosaurier med ænderum og endda ondskabsfulde tyrannosaurier.
Selvom Arizona er temmelig tørt nu, var det et varmt og vådt subtropisk sted i det sene kridttid. Så området tilbød en rigelig buffet til 1.500-pund. (680 kg) C. krzyzanowskii, som sandsynligvis blev nedbrudt på regionens buske og nåletræer, sagde Lucas.
