Leonardo DiCaprio ryktes at være på markedet for en dinosaur-duo på 2,5 millioner dollars: en kødspisende Allosaurus mor og babe, ifølge Page Six i New York Post.
Hvis rygtet er sandt, ville det forhistoriske køb være "meget skuffende", sagde Thomas Carr, en hvirveldyrpaleontolog og en lektor i biologi ved Carthage College i Wisconsin, som ikke er involveret i salget.
"Bør slet ikke være på auktion - fossiler er data, og de er vores eneste middel til at forstå livets historie på denne planet," fortalte Carr til Live Science i en e-mail. "For at publicerbar videnskab skal kunne udføres, skal fossilerne tiltrædes til en legitim museumssamling."
Ifølge Page Six sagde "kunstspioner", at DiCaprio kiggede på mor og baby Allosaurus eksemplarer, der var udstillet på en Art Miami-udstilling kaldet "DeXtinction." De 150 år gamle fossiler fra Wyoming blev leveret af geologiselskaberne Avant Mining og Interprospekt, rapporterede New York Post.
En ven af DiCaprio modtog imidlertid påstanden og sagde, "Leo har aldrig set fossilerne, mens han var i Miami," rapporterede New York Post.
En e-mail, Live Science, der blev sendt til DiCaprios publicist, blev ubesvaret på pressetidspunktet. Uanset om rygterne er sand eller ej, er enhver privat erhvervelse af dinosaurfossiler meget uetisk, sagde Carr. Det skyldes, at forskere normalt ikke har adgang til dinosaurer i private samlinger. Mange forskere betragter det endda som uhensigtsmæssigt at studere og offentliggøre på private prøver, fordi andre forskere muligvis ikke har adgang til fossilerne ned ad vejen, hvilket betyder, at gamle observationer ikke kan gentestes.
Tag for eksempel Carr's aktuelle projekt: et dybt dyk ned i væksten af en anden populær kødædende dinosaur, Tyrannosaurus rex.
Ifølge Carrs seneste sammenhæng er der 31 privatejede fossile prøver (inklusive kranier, skeletter og mindre komplet materiale) af T. rex i verden, og "dette er næsten helt sikkert en undervurdering," sagde han. For at sætte det i perspektiv er Carrs undersøgelse baseret på 45 offentligt tilgængelige T. rex prøver.
"Hvis de privatejede prøver pludselig blev lagt i en museumssamling, ville min prøvestørrelse springe op til 76," sagde Carr. "For at gøre det værre, inkluderer de privatejede eksemplarer et godt antal unge, som er en del af vækststadiet i T. rex det er meget dårligt kendt - og vil forblive på den måde, så længe disse eksemplarer forbliver i private hænder. "
Hvis DiCaprio går videre og køber Allosaurus par, han vil ikke være den eneste, der privat ejer en dinosaur. I juni kom et andet eksemplar (sandsynligvis en Allosaurus) solgt for $ 2 millioner på Aguttes auktionshus i Paris. Og skelet af en Allosaurus og Camptosaurus blev auktioneret bort på Artcurial-auktionshuset i Paris i november ifølge Society of Vertebrate Paleontology, som frarådede salget.
Det er klart, at købere ikke følger en af Indiana Jones 'mest berømte linjer: "Det hører hjemme på et museum!"
