En iskaldt by i Newfoundland har nogle overraskende besøgende at gøre: en bælg på omkring 40 harpesæler.
Sælerne sidder fast 6 til 8 kilometer fra havet ifølge den lokale fiskereguide og barejer Brendon FitzPatrick, der delte fotografier af dyrene på Twitter. Dyrene svømmede sandsynligvis i indre bugter og vandløb, der jagter fisk og blev desorienterede, skrev FitzPatrick på Twitter og tilføjede, at dette er det højeste antal sæler, der er set ved kysten i området.
”I begyndelsen var de slags aggressive,” sagde Sheila Fitzgerald, borgmesteren i Roddickton-Bide Am, til NPR. Efterhånden som dagene er trukket og fiskene i byens bæk er blevet mindre rigelige, sælerne er blevet mere sløv, tilføjede Fitzgerald.
Roddickton-Bide Am er en by på knap 1.000 mennesker beliggende nær den nordlige spids af Newfoundland. Området er et almindeligt overvintringssted for harpesæler. Tjenestemænd fra Canadas Department of Fisheries and Oceans (DPO) fortalte avisen The Northern Pen, at der er lidt offshore-is nær det nordøstlige Newfoundland i år, muligvis en del af den overordnede tendens med større arktisk smeltning. Med begrænset havis til at hvile på, trækkes sælerne muligvis tættere på kysten, hvilket gør dem mere sårbare over for at følge vandløb ind i landet og sidde fast når vandløb og bugter is over.
DPO-embedsmænd er nu i byen for at reagere på seglkrisen. De gråhvide dyr blandes ind med sneklædte veje, fortalte borgmesteren til NPR, og to er allerede blevet ramt af biler. Lokalbefolkningen kan ringe til DFO for at flytte sæler, der er i usikre positioner, eller for at rapportere om mennesker, der chikanerer de mistede sæler, annoncerede agenturet på Twitter.
