Det dårlige vejr og tunge is forårsagede også tabet af en af to autonome undervandsbiler (AUV'er), der havde brugt flere dage på at søge efter vraget på havbunden. AUV'erne blev transporteret af det sydafrikanske polarforskningsskib Agulhas II.
Ekspeditionsteamet annoncerede i dag (14. februar), at de havde forladt søgningen efter vraget, og Agulhas II vendte nu tilbage nordpå til kanten af Weddellhavet for at undgå at blive fanget.
"Som et team er vi tydelig skuffede over ikke at have haft succes med vores mission om at finde Endurance," sagde den britiske maritime arkæolog Mensun Bound, direktøren for efterforskningsfasen for Weddell Sea Expedition.
"Ligesom Shackleton foran os, der beskrev kirkegården til udholdenhed som 'den værste del af verdens værste hav', blev vores godt lagt planer overvundet af den hurtigt bevægende is og hvad Shackleton kaldte 'de onde forhold i Weddell Sea, "Sagde Bound i en erklæring.
Utholdenheden blev knust af is og sænkede til havbunden i november 1915, og tvang Shackleton og hans besætning til at gå til fods og flyde på isark i hundreder af miles over det barske antarktiske terræn til Elephant Island, på den nordlige spids af Antarktis Halvø.
Shackleton og fem af hans mænd navigerede derefter i en lille redningsbåd i 1.280 km til en hvalfangststation på den subpolare ø Syd Georgia for at bringe hjælp tilbage til det resterende besætning; bemærkelsesværdigt overlevede alle 27 medlemmer af ekspeditionen prøvelsen.
Frossent hav
Agulhas II nåede den sidste registrerede position af udholdenheden for to uger siden, efter at forskere ombord afsluttede deres undersøgelser af regionen, beliggende ved siden af Larsen C ishylden, som blev udsat for afbrydelse af Delaware-størrelse A-68 isbjerget i Juli 2017.
Søgere håbede, at de to AUV'er, der var ombord på Agulhas II, ville hjælpe dem med at finde vraget af udholdenheden, som menes at hvile omkring 9.800 fod (3.000 m) vand under et lag havis. Men den hurtigt bevægende havis fik en af AUV'erne til at miste kommunikationen med skibet i flere dage under dens søgning efter havbunden, skønt den senere blev gendannet. Den anden AUV forsvandt helt for et par dage siden, efter at den havde søgt under vand i mere end 30 timer og havde rejst under en stor isflade.
Julian Dowdeswell, ekspeditionschefens videnskabsmand og direktør for Scott Polar Research Institute ved University of Cambridge i Storbritannien, sagde, at det var usandsynligt, at et andet polært forskningsskib snart kunne vove sig ind i regionen.
"Videnskaben og søgen efter udholdenheden er høje risici og høje belønning slags ting," fortalte Dowdeswell til Live Science. "Hav-isforholdene er altid meget vanskelige der, og det er derfor, ingen har søgt efter udholdenheden før."
Dowdeswell sagde, at holdet af videnskabsmænd ombord på Agulhas II havde været heldige at gennemføre de første marine og geologiske undersøgelser af regionen ved siden af Larsen C-ishylden, siden den blev udsat af A-68 isbjerget for næsten to år siden.
”Ekspeditionen har været ekstremt vellykket med hensyn til mængden af videnskabeligt arbejde, vi har været i stand til at udføre i denne vanskelige region,” sagde han. "Det var slags" så tæt og alligevel så langt "med søgningen."
Men han er stadig håb om, at søgningen efter Shackletons skib en dag genoptages.
"Det er en af disse ting, der fremstår som en åbenlys udfordring, og jeg er ikke i tvivl om, at denne udfordring vil blive revideret på et tidspunkt i fremtiden," sagde Dowdeswell.
Original artikel på Live videnskab.
