The Royal Mint of the United Kingdom har frigivet en mindemønt til ære for den afdøde fysiker Stephen Hawking og med et af hans foretrukne emner - sorte huller.
Den nye mønt på 50 cent (66 cent) har Hawkings navn fordelt på et felt med koncentriske, cirkulære linjer, der repræsenterer et sort hul. På en smart måde ser det ud til, at overfladen på mønten indrykker indad i det sorte huls centrum (men er faktisk et 2D-billede).
På mønten findes også en af Hawkings signatursætninger: S = (k * A * c ^ 3) / (4 * hbar * G), også kendt som Bekenstein-Hawking-ligningen. (I denne ligning er S entropi, k er Boltzmann-konstanten, A er det overfladeareal af det sorte hul, c er lysets hastighed, bjælken er Plancks konstante og G er Newtons gravitationskonstant). Hawking og medfysiker Jacob Bekenstein udviklede denne ligning for at beskrive, hvordan entropien af sorte huller - i det væsentlige deres indre tilfældighed og forstyrrelse - relaterer til overfladearealet i det sorte huls begivenhedshorisont. Når en genstand falder ned i et sort hul, øges dens entropi.
Denne ligning hjalp med at føre Hawking til en af hans mest berømte opdagelser: tanken om, at selv når sorte huller støvsuger store mængder stof, langsomt udstråler de små partikler tilbage i rummet - et fænomen, der nu kaldes Hawking-stråling.
Den nye Hawking-mønt vil ikke suge dig ind i en uundgåelig singularitet, men forhåbentlig ser den temmelig spiffy ud på din hylde. Du kan bestille en fra Royal Mint's websted til 10 pund (ca. $ 13) plus forsendelse. (Mønter sendes i slutningen af april, siger webstedet.)
Hvis det virker som en supermassiv sum for en 50-pence-mønt, skal du overveje, at denne smule dekorative videnskabskunst kun er til erindringsbrug og aldrig vil "vises i din ændring" ifølge Mint. I mellemtiden er Hawking også en kandidat til at optræde på Bank of Englands nye regning på 50 pund, der vil have en berømt engelsk videnskabs ansigt. Denne videnskabsidentitet meddeles senere på året.
Hawking døde i en alder af 76 den 14. marts 2018.
