Store hvide hajer kan være voldsomme rovdyr, men en af disse gigantiske fisk overvurderede dens jagtevner, da den knasede ned på en havskildpadde og derefter kvalt ihjel, ifølge en tunfisker i nærheden af Japan, der beskrev hændelsen.
Denne episode er sandsynligvis en sjælden, for selvom det er usædvanligt for store hvide hajer (Carcharodon carcharias) for at kvæle på bytte, er det endnu sjældnere for dem at kvæle deres måltid, hvis det er en havskildpadde, sagde Christopher Lowe, direktør for Shark Lab ved California State University, Long Beach, som ikke var involveret i sagen.
Det er ikke fordi havskildpadder falder så let ned; det er fordi krybdyrene er usædvanligt gode til at undgå store hvide, sagde Lowe.
"Havskildpadder, når de ved, at hvide hajer er rundt, og hvide hajer kommer nær dem, har de denne opførsel, hvor de vender ryggen, og de vil pege deres skaller mod dem - de vil gå sidelæns," fortalte Lowe til Live Science . "Det gør det virkelig svært for hajen at få et køb på skildpadden."
Dette sidelæns-drejende trick er normalt nok til at afskrække store hvide fra at kæmpe ned på havskildpadder. Den eneste måde, en haj med succes kunne fange en havskildpadde på, var at snige sig op på en, sagde Lowe. Hvis skildpadden ikke er opmærksom, eller hvis skildpadden er syg eller såret, er det dommedag for skildpadden.
Men i dette tilfælde var det også gardiner til hajen.
Fiskerne Greg Vella skrev om hændelsen i et Facebook-post 19. april (sammen med fotos af udyret) og sagde: "Jeg hørte skrav i radioen, at der var en hvid haj, der svømte rundt med en stor havskildpadde i munden. Folk begyndte at vittighed om det, så jeg ikke betalte det mere opmærksomhed. "
Den næste dag blev hajen "dog død, nær agnmodtagere, sammenfiltret i noget netting," skrev Vella. "Kaptajnerne, jeg interviewede, som så den mægtige haj dagen før, sagde, at den så tæt på døden, da den ikke kunne fjerne den kæmpeskildpadde."
Når byttet sidder fast i halsen, har hajer kun lidt anvendelse, "fordi de ikke kan bevæge sig bagud for at udtrække ting, og de har ikke hænder til at trække det ud," sagde Lowe.
Og det er ikke kun skildpadder, der kan sidde fast. Hajer, der chow ned på piggsvin fisk - som er pigge og kan sprænge sig selv med vand - kan finde deres mund fuldstændigt blokeret, hvilket også kan blokere vand, der flyder over deres gæller.
"Hvide hajer er blandt de få hajearter, der skal svømme for at ånde, holde munden åben, så frisk, iltrige havvand kan strømme ind og over deres gæller," siger Andrew Nosal, adjunktassistent i miljø- og havvidenskab ved universitetet i San Diego, som ikke var involveret i den store hvide sag. "Alt, der forhindrer denne envejsstrøm, kan få hajen til at kvæle og dø."
Det er overraskende at høre om en dejlig hvid, der spiser en havskildpadde, sagde Nosal, fordi tigerhajer - "som har markant buede og serrerede tænder, der er meget effektive til at skære igennem kød, knogler og andre hårde stoffer, såsom skildpaddeskaller" - er mere typiske kendere af disse skabninger.
"Havskildpadder er meget mindre almindelige i hvide hajers kost," fortalte Nosal til Live Science.
Store hvide er imidlertid kendt for at kvæle andre byttedyr, inklusive elefantsæler, fortalte David Ebert, en hajeforsker og direktøren for Pacific Shark Research Center ved Moss Landing Marine Laboratories i Californien, til Live Science. Der er endda et tilfælde af en grønlandsk haj, der kvæler en elg. (Heldigvis reddede to canadiere hajen. Elgen var allerede død.)
I dette tilfælde fik imidlertid ingen involverede en lykkelig afslutning - ikke hajen, ikke skildpadden og ikke engang de tilskuere, der var vidne til optoget. "De kommercielle fyre blev bummed, da hvide hajer ikke generer deres kommercielle fiskeri, og helt sikkert gider det, der spiser vores fangst," skrev Vella. "Hajen vejer 4500 pund."
Redaktørens note: Live Science lærte i dag (26. april), fotos fra dette Facebook-indlæg kan have været først offentliggjort online i august 2015. Ifølge et 2015-indlæg på en Japansk hajblog, har hajen sandsynligvis genoplivet sit sidste måltid lige inden den døde. Hvis det er tilfældet, kvalt denne særlige haj ikke ihjel på en havskildpadde.
