Arkæologer har afsløret, hvad der kan være grundlaget for børnehjemmet til Lady Jane Gray - en slægtning til kong Henry VIII og dronningen af England i ni dage i juli 1553.
De nyligt opdagede rester af stenbygningen ligger i Bradgate Park i Leicestershire, England, et arkæologisk hotspot, som forskere har udgravet siden 2015. Parken er hjemsted for Bradgate House, hvor forskellige generationer af den grå familie boede i mere end 200 år .
”Mens Bradgate House er et så ikonisk sted, vides meget lidt om den stående struktur og hvordan det ændrede sig over tid,” sagde projektmeddirektør Richard Thomas, en læser i arkæologi ved University of Leicester, i en erklæring. "Vores bevis tyder på, at hjemmet Lady Jane Gray ville have anerkendt, kan have set meget anderledes ud end hvad vi ser i dag."
Under dette års udgravning håber Thomas 'team på bedre at forstå, hvordan Bradgate House ændrede sig over tid. ”Vi fokuserer opmærksomheden på en række stenstrukturer, der ligger til grund for de stående murbygninger,” sagde han. "Vi vil prøve at datere deres konstruktion og hvornår de blev revet for at gøre plads for de nuværende strukturer."
Arkæologerne håber også at lære om, hvordan de "vigtigste familier i Tudor-tiderne" levede i denne æra.
Lady Jane's oldefar var Henry VII; Henry VIII (kendt for at starte den protestantiske reformation og gifte sig med seks hustruer) var hendes store onkel.
Før hans død udnævnte Henry VIII Jane til en arvtager efter den engelske trone, men sagde, at hun kun kunne blive dronning, hvis hans tre børn - Edward VI, Mary og Elizabeth - døde først uden problemer. Edward regerede efter sin fars død, i kun seks år, indtil han døde i en alder af 15. Hans rådgiver, John Dudley, blev tilbagehængt ved tanken om den romersk-katolske Mary, der overtog tronen, og han overtalte Edward til i stedet at overlade tronen til Jane, en from protestant.
Jane giftede sig med Dudleys søn og blev kronet til dronning den 10. juli 1553. Men hendes regeringsperiode var kort; den 19. juli sluttede det med hendes fængsel i Tower of London (hovedsagelig fordi Mary ville have tronen). Mary holdt derefter tronen indtil 1558. Dronning Elizabeth fulgte og regerede indtil hendes død i 1603.
Gray døde dog længe før det. Hun blev henrettet den 12. februar 1554 i en alder af 16 eller 17 år.
Hendes barndomshjem, Bradgate House, blev bygget i 1520 af Thomas Gray. Man antager, at Jane Gray blev født der i 1537.
Foruden at finde de fundamenter, der dateres til Greys barndom, fandt arkæologer også tegn på istidsjagt, dateret til 14.500 år siden, og mesolitisk jagt, der stammede fra omkring 9.000 til 6.000 år siden. Holdet fandt også bevis for en jernalder bosættelse og en middelalderlig jagt lodge.
