Små, stumpe hajer kaldet lommehajer er så sjældne, at indtil for kun få år siden, kun en person nogensinde var blevet samlet fra det sydøstlige Stillehav. Og nu har den ensomme haj endelig selskab.
Forskere med National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) fangede en anden lommehaj i 2010 i Mexicogolfen. Forskere erklærede, at det var en lommehaj i 2015, og efter yderligere analyse blev den for nylig beskrevet som en ny art.
Med en måling på kun 5,5 inches (14 centimeter) i længden blev den lille mandlige haj identificeret som en amerikansk lommehaj og fik det videnskabelige navn Mollisquama mississippiensis, ifølge en ny undersøgelse.
Du kan måske tro, at yndig lommehajer er så navngivne, fordi de er små nok til at passe komfortabelt i en lomme. Navnet kommer dog ikke fra deres lille størrelse, men fra et fysisk træk: en lomme-lignende åbning, der findes i nærheden af deres brystfinner.
Lommerhajer har også tilspidsede kroppe og bedårende brede, stumpe hoveder "med en bred afrundet bulbøs snute," rapporterede forskerne. Fra visse vinkler får dette hajen til at se ud som meget, meget små sædhvaler, ifølge nyhedsrummet Live Science.
Det eneste andre lommehajeksempler i verden - en kvindelig - blev fanget i 1979 og er en del af samlingen på Zoological Museum i Skt. Petersborg, Rusland. Men dette nye eksemplar har funktioner, der adskiller det fra den kvindelige lommehaj. Det har forskellige tænder, 10 færre ryghvirvler, et pitorgan på kæben og lysproducerende organer fordelt på maven og ryggen, skrev forskerne.
Den uventede opdagelse af dette usædvanligt sjældne dyr antyder, at der er meget at lære, ikke kun om disse mystiske fisk, men om de dybe farvande i lommehajernes levesteder, sagde studieforfatter Henry Bart, direktør for Tulane University Biodiversity Forskningsinstitut i Louisiana.
"Det faktum, at der kun er rapporteret om en lommehaj fra Mexicogolfen, og at det er en ny art, understreger, hvor lidt vi ved om Golfen - især dens dybere farvande - og hvor mange nye nye arter fra disse farvande, der venter opdagelse, ”sagde Bart i en erklæring.
Resultaterne blev offentliggjort online 18. juni i tidsskriftet Zootaxa.
