I tre uger brugte 23 frivillige tid på at hjælpe NASA med at teste et nyt livssupportsystem til rumfartøjet, der vil erstatte rumfærgen. Sveden og kraftig vejrtrækning blev tilskyndet, da forskere ved Johnson Space Center ønskede at måle mængden af fugtighed og kuldioxid, der er absorberet af et nyt system designet til at kontrollere kuldioxid og fugtighed inde i en besætningskapsel for at gøre luft åndbar og levende rum mere komfortabel . Testene fandt sted fra 14. april til 1. maj i år og er nogle af de første, der brugte menneskelige forsøgspersoner til støtte for NASAs Orion-besætningskapsel, Altair-månelander og månefolk.
”Vi bevæger os fra papirundersøgelser til test med hardware, der vil udvikle sig og blive en del af rumfartøjet, der flyver tilbage til månen,” sagde testfrivillig og NASA-ingeniør Evan Thomas hos Johnson.
Det nye system, der er kendt som kuldioxid og fugtfjernelse Amine Swing-bed, eller CAMRAS, vil hjælpe med at opretholde livet på efterforskningskøretøjer og reducere afhængigheden af forsyning fra Jorden.
”Vores mål for CAMRAS er at udvikle en enkel, regenererende, let enhed, der fungerer både for Orion-besætningskapslen og Altair-månelanderen,” sagde hovedforsker Jeff Sweterlitsch.
Exploration Life Support-projektet udvikler også teknologier, der genvinder ilt og vanddamp, genanvender rumfartøjsspildevand til drikkevand og genvinder anvendelige ressourcer fra affald.
Denne serie af tests placerede frivillige inden i et testkammer, der blev skaleret til at være størrelsen på Orion-besætningens kapsel, ca. 570 kubikfod. De frivillige, der blev udvalgt og grupperet for at gentage en typisk besætning, blev bedt om at sove, spise og træne under testsessioner, der varede fra et par timer til natten over.
"Luften lugtede lidt kunstigt, som på et fly, og det var lidt overfyldt," sagde Aaron Hetherington, en af de frivillige og en instruktør til testen. ”Men luften var fin; temperaturen behagelig. Min største iagttagelse er, at det var umærkeligt, hvilket er godt, fordi det betyder, at hardware fungerede. ”
To yderligere faser med test på CAMRAS er planlagt.
Video af testene er tilgængelig på NASA TV
Original nyhedskilde: NASAs pressemeddelelse
