Hvis du vil komme inde i en planet eller en måne hurtigt, siger Det Europæiske Rumorganisation at lobbe et rumfartøj ved overfladen kan være en god tilgang.
Dette koncept kan lyde som selvmord. Næste trin er at finde ud af, hvad der kan overleve på indersiden.
ESA er som NASA og andre agenturer ikke bange for at afprøve nye landingskoncepter, hvis de passer bedre end de traditionelle (som bruger raketter og / eller faldskærme til at lande et rumfartøj blødt på overfladen). Vidne til nysgerrighedsroverens koncept “syv minutter med terror” som et vellykket eksempel.
Forestil dig, at du vil se på vand under Marsoverfladen, eller (som de mennesker i Europa-rapporten), du ønsker at ryste ned i isen fra Jupiters måne, Europa. En mulighed kan være en bore. En anden kan være et rumfartøj under jorden.
”Én fordel i forhold til landere og elver er, at penetratorer giver adgang til undergrunden uden behov for yderligere boring eller grave,” erklærede ESA.
For at teste dette ud satte ingeniører 12 solid-drivmiddelforstærkere til en 20-kilos (20 kilogram) prototype og fyrede den med næsten lydhastigheden ved havoverfladen: 1,118 fod pr. Sekund (341 meter / sekund). (Flere tekniske detaljer om testen).
I 1,5 sekunders test, vist i videoen, så prototypen pleje i 10 ton is ved en deceleration på 24.000 gange tyngdekraften. Astronauter, derimod, tåler normalt kun 3-4 g, når de går ud i rummet.
Det skrabede og bulede rumfartøj blev hentet med succes, og nu gennemgår ESA, hvor godt den interne struktur holdes i kaoset. De planlægger også at udvikle batteri- og kommunikationssystemer, der på en eller anden måde kan overleve intakte.
Højhastighedstest er ikke kun nyttigt til rumfartslandinger, men også til meteorsimuleringer.
En artikel i Wired for nylig dækkede fremskridt med NASA Ames Vertical Gun-serien i sine næsten 50 års drift.
”Selvom det kaldes en pistol, ligner anlægget ikke meget som noget skydevåben, du nogensinde har set,” skrev Adam Mann. ”Hovedchassiset er en lang metal tønde så tyk som en kanon monteret på en enorm rød stang, der gaffler i enden i to ben.”
Se, hvordan det studerer meteorpåvirkninger på Mars i Wired genstand.
