Den humane papillomavirus (HPV) er den mest almindelige seksuelt overførte infektion i USA ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Næsten 80 millioner mennesker - ca. 1 ud af 4 voksne i USA - er i øjeblikket inficeret med HPV, og 14 millioner mennesker bliver nyligt inficeret i USA.
De fleste seksuelt aktive mænd og kvinder vil blive inficeret med HPV på et tidspunkt i deres liv, og nogle kan blive inficeret gentagne gange, ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO). En 2017-undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet JAMA Oncology fandt, at næsten halvdelen af amerikanske mænd under 60 år har en HPV-infektion.
Der er mere end 150 sorter af den humane papillomavirus, og mange typer forårsager ikke problemer. Variationer med lav risiko klares normalt uden indgreb, og 90% af infektioner ryddes op inden for to år uden behandling. Imidlertid er mindst 14 typer HPV ifølge WHO stor risiko, og disse infektioner kan vedvare og føre til kræft. Forskere fra CDC opdagede, at 23% af deltagerne i en sundhedsundersøgelse i 2017 var inficeret med en højrisiko-stamme af kønsorgan HPV.
Hvordan HPV transmitteres
HPV kontraheres gennem hud-til-hud-kontakt, mest almindelig seksuel kontakt, såsom vaginal, anal eller oral sex. Mennesker af alle køn og seksuelle orienteringer kan blive inficeret med HPV.
"Både mænd og kvinder kan erhverve infektionen, og da HPV er den mest almindelige seksuelt overførte infektion i USA og i verden, vil næsten alle hunner og mænd blive inficeret med mindst en type HPV på et tidspunkt i deres liv, ”Dr. Barbara Pahud, associeret direktør for vaccineenheden på Children's Mercy Hospital i Kansas City, Missouri, fortalte Live Science.
HPV-vorter
Selvom de fleste mennesker med HPV ikke har symptomer, udvikler nogle vorter eller papillomer. Dette symptom varierer afhængigt af virustypen og kan omfatte kønsvorter, almindelige vorter og plantarvorter (hårde, kornige vækster på fødderne).
Af de mere end 150 stammer af HPV påvirker 40 kønsdelene, ifølge NYU Langone Health. HPV 6 og HPV 11 er de typer HPV, der forårsager 90% af alle kønsvorter.
Uanset om der er åbenlyse symptomer, kan virussen føre til andre, mere alvorlige sundhedsmæssige tilstande, såsom livmoderhalskræft, vaginal og vulvar kræft hos kvinder og penicancer hos mænd. Analcancer, kræft i bagsiden af halsen (oropharynx) og kønsvorter kan også være forårsaget af HPV hos både mænd og kvinder.
Virussen er den eneste kendte årsag til livmoderhalskræft hos kvinder. HPV-typer 16 og 18 forårsager 70% af præcancerøse livmoderhalsskader og livmoderhalskræft, ifølge WHO.
HPV "invaderer typisk et specifikt område i livmoderhalsen, der omtales som overgangszonen," sagde Dr. Eric M. Genden, en professor og formand for otolaryngologi-hoved- og halskirurgi ved Icahn School of Medicine på Mount Sinai i New York. "Dette er et område med høj cellulær omsætning. Mens virussen integreres i patientens DNA, kører viruset typisk et forløb med kort infektion og passerer derefter. I udvalgte få kan virussen vedvare og resultere i kronisk infektion. Hos dem, der udvikler sig en kronisk infektion, kan karcinom udvikle sig. "
Typisk udvikler kvinder et robust immunrespons på HPV-infektionen, og færre kvinder udvikler virusrelaterede infektioner sammenlignet med mænd, sagde Genden. I modsætning hertil udøver mænd ikke altid et stærkt immunrespons på infektionen.
Diagnose
Hos kvinder kan HPV diagnosticeres efter en pap-udtværing, fortæller Dr. Sherry Ross, en OB-GYN og kvinders sundhedsekspert i Santa Monica, Californien, til Live Science.
HPV findes oftere hos kvinder end hos mænd, fordi cervikal screening er en del af en regelmæssig gynækologisk undersøgelse, sagde Ross. Mænd har ikke regelmæssige undersøgelser af bækken- eller kønsorganer, hvilket gør HPV mindre sandsynligt at blive fundet. Imidlertid kan "anal pap-udtværningstest udføres for de mænd, der er højrisiko- eller har analsex," sagde Ross.
Sådan forhindres HPV
Brug af beskyttelse som kondomer og dental dæmninger (latexplader, der bruges under oralsex) kan reducere risikoen for HPV-transmission under sex. Disse metoder kan bruges under enhver seksuel hud-til-hud-kontakt, men de er ikke idiotsikre.
Den bedste måde at forhindre HPV er med vaccinen. CDC anbefaler, at drenge og piger modtager HPV-vaccinen i alderen 11 eller 12 år, så de er beskyttet, før de potentielt udsættes for virussen. Plus, når vaccinen gives til fostre, producerer den en mere robust immunrespons end den gør hos ældre.
Indtil 2018 blev HPV-vaccinen anbefalet gennem 26-årsalderen for kvinder, gennem 21-årsalderen for heteroseksuelle mænd og gennem 26-årsalderen for mennesker med et kompromitteret immunsystem og for mænd, der har sex med mænd.
For nylig godkendte Food and Drug Administration (FDA) vaccinen for voksne op til 45 år baseret på en undersøgelse af ca. 3.200 kvinder (i alderen 27 til 45), som blev fulgt i gennemsnit 3,5 år. Undersøgelsen fandt, at vaccinen Gardasil var 88% effektiv til forebyggelse af vedvarende infektion, kønsvorter, vulvar og vaginal precancerøs læsion, cervikale precancerous læsioner og livmoderhalskræft relateret til HPV typer dækket af vaccinen.
U.S.-læger er stærkt for at bruge HPV-vaccinen som en metode til forebyggelse af livmoderhalskræft. En undersøgelse af 1.952 amerikanske læger af SERMO, et socialt medienetværk for læger, konstaterede, at 55% af lægerne favoriserede statsmandater til HPV-vaccination. Derudover bekræftede 92% af lægerne, at de ville vaccinere deres egne børn på trods af kontroverser om sikkerheden ved HPV-vaccinen. HPV-9-vaccinen kan forhindre omkring 80% af de vira, der forårsager livmoderhalskræft.
En sagsrapport fra 2017, der blev offentliggjort i tidsskriftet JAMA Dermatology, antydede, at HPV-vaccinen endda kan hjælpe med at forhindre hudkræft. Rapporten beskrev imidlertid kun to patienter, så der er behov for meget større undersøgelser for at bekræfte resultaterne.
Bivirkningerne af vaccinen, når de forekommer, er typisk meget milde. De inkluderer smerter, rødme eller hævelse i armen, hvor skuddet blev givet, feber, hovedpine, træthed og smerter i muskler eller led, sagde Genden.
"Med alle vacciner gør det ondt at få et skud i armen, men det går," sagde Pahud. "Teens kan også besvime efter vaccination, men ikke på grund af selve HPV-vaccinen, men injektionsproceduren. Disse fund svarer til sikkerhedsanmeldelserne af de to andre anbefalede teenvacciner: meningokokkvacciner og stivkrampevacciner."
