Videnskabsmænd skabte en anseelig reaktion i 1996, da de meddelte, at der var fundet en meteorit i Antarktis, der kunne indeholde bevis for mikroskopiske fossiler af marsbakterier. Mens efterfølgende undersøgelser af den nu berømte Allen Hills Meteorite skød ned teorier om, at Mars-klippen indeholdt fossiliseret fremmed liv, drøftede begge sider spørgsmålet, og meteoritten studeres stadig. Nu rapporterer Craig Covault i Spaceflightnow.com, at et nyt blik på ALH84001 giver "bevis, der understøtter eksistensen af liv på Mars's overflade eller i vandoverflader under jorden tidligt i planetens historie." Covault siger, at vi kan forvente en offentlig meddelelse fra NASA's hovedkvarter inden for et par dage.
Forskning ved hjælp af en mere avanceret elektronisk mikroskopi med høj opløsning end der eksisterede, da de oprindelige fund blev gjort for 13 år siden, har givet den nye dokumentation. Covault rapporterede, at "laboratoriesensorerne fokuseres direkte på karbonatskiver og tilhørende små magnetitkrystaller der findes i meteoritten Allen Hills ALH 84001." Dataene afslører oplysninger, der tæller en "bred vifte af modsatte teorier om, hvorfor fundet ikke bør understøttes som biologisk oprindelse."
De nye fund blev rapporteret i novemberudgaven af det respekterede tidsskrift Geochimica et Cosmochimica Acta, tidsskriftet for Geochemical and Meteoritic Society. Forfatterne inkluderer Kathie Thomas-Keprta, Simon Clement, David McKay (der ledede det originale hold), Everett Gibson og Susan Wentworth, alle Johnson Space Center.
Covault sagde, at det nye arbejde centrerer sig om, hvad der kaldes magnetiske bakterier, som også på Jorden og Mars efterlader markante rester i klippen. Disse egenskaber tester med en høj kemisk renhed mere som et biologisk træk end geologisk.
For flere detaljer, læse artiklen på Spaceflightnow.com
Spændende! Bliv hængende…
