I går bloggede jeg om, hvordan partikler, der springer fra Enceladus, finder vej til Saturns A-ring. Nu er der en ny rapport, der modellerer, hvordan is og damp kommer ud af revner på Enceladus 'overflade i første omgang.
Siden Cassini først opdagede jetfly af vand, der sprængte ud af Saturns måne Enceladus, har forskere forsøgt at forklare den proces, der kunne få dette til at ske. Månen er meget meget kold; for langt væk til at blive opvarmet af Solen.
Forskere ved nu, at jetflyene stammer fra en række revner nær Enceladus 'sydpol; disse revner er blevet kaldt “tiger stripes”. Et team af tyske forskere, ledet af Juergen Schmidt fra University of Potsdam, har udviklet en computermodel, der beskriver, hvordan bunden af disse tigerstriber kan se ud.
Ifølge Schmidt skal de være ved en temperatur på 0 grader Celsius. Dette er det tredobbelte af vand, hvor damp, is og væske alle kan eksistere på samme tid.
Vanddamp og iskorn sprænges gennem tragte i tigerstrimlerne. De tyngre korn gnider mod siderne af hullerne og bremser.
Dette hjælper med at forklare, hvorfor ispartikler, der kommer ud af Enceladus, bevæger sig med en langsommere hastighed end vanddampen.
Processen med tidevandsopvarmning holder sandsynligvis det indre af Enceladus varmt. Når den kredser omkring Saturn, får den kraftige tyngdekraft den lille måne til at bøje frem og tilbage. Dette skaber varme i det. En mere dramatisk version af denne proces kan ses med Jupiters måne Io, der opvarmes til det punkt, hvor vulkaner bryder ud over dens overflade.
Overfladen på Enceladus er -193 grader celsius, mens tigerstrimlerne er -133 C. Dette betyder, at månens indre skal være endnu varmere.
Forskerne har offentliggjort deres arbejde i denne uges udgave af tidsskriftet Natur.
Oprindelig kilde: Nature
