Den turbulente og dynamiske svanetåge (M17) er blevet afbildet af NASAs Spitzer-rumteleskop, hvilket producerer den klareste udsigt endnu af den stjernedannende region. Et par massive stjerner i centrum af M17 er den vigtigste kilde til den ubarmhjertige stjernede “floder” af gas, som fordyber mindre stjerner i strømmen og fungerer som stationære klipper på en flodbund…
Denne nye observationskampagne fra Spitzer (et infrarødt teleskop, der har været i Jorden bane siden 2003 og forventes at være operationelt indtil 2009), har afbildet M17-tågen med en hidtil uset klarhed. Selvom det er en kendt kendsgerning, at stjernevind inden i stjernedannende regioner genererer dynamiske egenskaber, såsom bovenschok, kan du ikke sætte en pris på faktisk at se disse strukturer i et infrarødt billede (billede øverst). Fra analyse af disse Spitzer-resultater har Matt Povich fra University of Wisconsin offentliggjort en artikel, der beskriver disse nye fund i 10. udgave af Astrophysical Journal.
“Stjernerne er som klipper i en farende flod, ”Sagde Povich, da han beskrev scenen. ”Kraftige vinde fra de mest massive stjerner midt i skyen producerer en stor strøm af ekspanderende gas. Denne gas hoper sig derefter op med støv foran vinde fra andre massive stjerner, der skubber tilbage mod strømmen.”
Svanenavlen findes i stjernebilledet Skytten, ca. 6000 lysår væk. Det er en meget aktiv stjernedannende sky, hvor kraftige stjernevinder eroderer væk støvet og rydder området. Kørsel til denne mekanisme er en gruppe af massive stjerner, der overstiger 40 gange massen, og 100.000-1.000.000 gange solens lysstyrke. Den stellare vind, der mobber mindre stjerner og blæser støvskyer i midten af tågen har strømningshastigheder, der overstiger 7,2 millioner km / t (4,5 millioner mi / t). For at sætte dette i perspektiv når den hurtige solvind (den hurtigste komponent i vores sols tokomponent solvind) en maksimal hastighed på 2,8 millioner km / t (1,7 millioner mi / t); stjernernes vinde inden i Svanen er 2,5 gange kraftigere.
Så hvad er resultatet af denne kraftfulde stjernemotor i M17? Et meget tydeligt hulrum skabes inde i tågen, en proces, der tænkes at udløse fødselen af nye stjerner. Denne stjernebørnecenter er drevet af komprimering af kanten af hulrummet, hvilket frembringer bovenschock omkring alt, hvad der er relativt stationært (dvs. andre stjerner). Retningen på bovenschokene giver information om retningen af stjernevindene.
Povich studerer en anden stjernedannende region kaldet RCW 49 ud over M17 og plukker de glødende gasser, der genereres inde i chockfronterne, der opretholdes af strømmen af stjernestrømme. Spitzer viser sig at være det perfekte værktøj til at kigge dybt ned i tågerne, udvælge de infrarøde emissioner fra bue-chok og kortlægge dem.
“Den gas, der tændes i disse stjernedannende regioner ser meget sprød og skrøbelig ud, men udseende kan være bedragende, ”Tilføjede medforfatter Robert Benjamin. ”Disse bue-chock tjener som en påmindelse om, at stjerner ikke er født i rolige planteskoler, men i voldelige regioner, der er stormet af vinde, der er mere magtfulde end noget andet, vi ser på Jorden..”
Yderligere observationskampagner som denne vil i sidste ende hjælpe astronomer med at forstå, hvordan stjernernes systemer, ligesom vores solsystem, dannes ud fra volden fra stjernefødsel.
Kilde: NASA, Physorg.com
