I går (2. januar) annoncerede Food and Drug Administration (FDA) en ny politik for at slå ned på virksomheder, der sælger elektroniske cigaretter med mynte- og frugtsmag, populære produkter blandt børn og teenagere.
Politikken sigter mod at afbøde den udbredte brug af e-cigaretter blandt mindreårige i USA, fordi denne anvendelse placerer millioner af unge mennesker i risiko for nikotinafhængighed, unormal hjerneudvikling og brugen af konventionelle cigaretter senere i livet, ifølge en erklæring fra agenturet . Indtil videre vil nedbruddet ikke påvirke salget af tobaks- eller menthol-aromastoffer, da forskning antyder, at unge brugere er langt mere tiltrukket af frugt- og myntesmag.
"Vores aktion i dag søger at finde den rigtige balance i den offentlige sundhed ved at opretholde e-cigaretter som en potentiel off-ramp for voksne, der bruger brændbar tobak, samtidig med at de sikrer, at disse produkter ikke giver en on-ramp til nikotinafhængighed for vores ungdom," siger Alex Azar , sagde sekretæren for Department of Health and Human Services i FDA-erklæringen.
FDA-meddelelsen følger et udbrud af vapingrelateret sygdom forbundet med forurenede e-cigaretprodukter. Men selv hvis mindreårige får hånden på usikker e-cigaretprodukter, udgør enhederne stadig betydelige risici for deres helbred, advarede FDA. Agenturet har kaldt vaping blandt mindreårige en "epidemi", da mere end 5 millioner elever i middel- og gymnasiet bruger e-cigaretter landsdækkende, ifølge 2019 National Youth Tobacco Survey. Af disse rapporterer 1,6 millioner mindreårige, at de bruger e-cigaretter mindst 20 dage ud af hver måned, mens ca. 1 million siger, at de bruger e-cigaretter dagligt.
"Vi vil ikke stå ude af stand, da denne krise blandt Amerikas unge vokser og udvikler sig, og vi vil fortsætte med at overvåge situationen og tage yderligere handlinger efter behov," sagde Azar.
Den nye FDA-politik forbyder ikke salg af aromatiserede e-cigaretter. I stedet vil agenturet nu prioritere fjernelse af "ulovligt markedsførte" frugt- og myntsmagsprodukter fra markedet. For at blive betragtet som "lovlige" skal produkter, der falder ind under tobaksbekæmpelsesloven, herunder e-cigaretter og andre "elektroniske nikotinleveringssystemer" gennemgå en FDA-gennemgang.
Denne videnskabsbaserede evaluering bestemmer, om produktet udgør uacceptable risici for folkesundheden og vejer, om e-cigaretter gør det mere sandsynligt, at folk, der ikke bruger tobaksvarer, begynder at bruge dem. Selvom loven dikterer, at alle e-cigaretter skal gennemgå denne revision, har agenturet forsinket håndhævelsen af politikken i flere år. Indtil videre har ingen eksisterende e-cigaretprodukter gennemgået godkendelsesprocessen, og derfor betragtes intet produkt som "lovligt markedsført" af FDA.
Agenturet kunne udsætte ethvert e-cigaretprodukt til håndhævelse af handlingen når som helst. Den nye politik siger simpelthen, at mynte- og frugtsmagede e-cigaretter vil være de første til at blive undersøgt.
FDA planlægger også at målrette mod produkter, som "producenten har undladt at tage ... passende foranstaltninger til at forhindre mindreåriges adgang" ved hjælp af aldersbekræftelsesteknologi og andre salgsbegrænsninger. Agenturet vil fokusere på patronbaserede e-cigaretter, da mindreårige ofte bruger disse produkter i henhold til undersøgelsen Monitoring the Future fra 2019.
Fra 12. maj 2020 vil FDA gribe ind over for alle producenter, der fortsætter med at sælge e-cigaretter uden først at indsende den krævede premarket-ansøgning. Denne handling vil påvirke alle former for e-cigaretter, smag eller på anden måde.
"Selvom vi forventer, at ansvarlige erhvervslivet vil overholde kravene til førmarkedet, er vi klar til at gribe ind mod uautoriserede e-cigaretprodukter, som beskrevet i vores prioriteter," sagde FDA-kommissær Stephen Hahn i FDA-erklæringen. "Vi vil også nøje overvåge brugshastighederne for alle e-cigaretprodukter og tage yderligere skridt for at tackle ungdomsbrug efter behov."
