Af alle stjernerne i vores galakse er to klasser, kendt som brintmangel og R Coronae Borealis ekstremt sjældne. I stedet har de unormalt høje mængder af en sjælden isotop af ilt.
Hvor kan oprindelsen for disse bizarre genstande være? Et internationalt team af astronomer synes, at sammenstødende hvide dværgstjerner er skylden.
En hvid dværg er den skæbne, der venter vores sol. Når den har brugt sit brændstofbrændstof, bevæger stjernen sig over på helium og ballonerer op for at blive en rød gigant. Men når det løber tør for heliumbrændstof, har det ikke massen til at bevæge sig op ad kæden til kulstof. I stedet kollapser den tilbage ned til en lille svag genstand, kaldet en hvid dværg. I løbet af de næste 25 milliarder år køler det langsomt ned til universets omgivelsestemperatur.
Men hvis to hvide dværge kolliderer, kunne de skabe en ny sky af gas, der er varm nok til at starte atomreaktioner igen. To døde stjerner får endnu et skud mod nuklear fusion, og bliver kort en supergiant stjerne igen.
Originalkilde: Gemini News Release
