Den tredje rumvandring af STS-120 involverede at flytte et stort solpanelpanel til en ny position på den internationale rumstation. Astronauterne stoppede med at udvide matrixen, tog en masse fotografier, og nu arbejder NASA-ingeniører med at finde ud af, hvad de skal gøre næste.
De var så tæt på. Astronauterne Scott Parazynski og Doug Wheelock var lige færdige med at installere P6-faget ved hjælp af stationen og skyttens robotarme. Udførelsen af denne opgave var blevet udført i løbet af tre forskellige rumvandringer - over 7 timers arbejde på dagens vandring alene.
Da solarrayet næsten helt blev udfoldet, bemærkede astronauterne, at et afsnit på ca. 80 cm (2,5 fod) var revet. De bemærkede ikke skaden tidligere, fordi sollys skyggede udsigten til det revne afsnit.
Da de først bemærkede skaden, stoppede astronauterne operationen og rapporterede problemet til NASA. Derefter tog de en serie fotografier, så ingeniører kan studere skaden og bestemme, hvad der vil ske, hvis de forsøger at fortsætte med at åbne panelerne.
NASA har allerede besluttet at tilføje en ekstra dag til Discoverys mission, der giver astronauterne en ekstra rumvandring kan udføres på torsdag. Under denne rejse uden for stationen vil astronauterne undersøge det besværlige led, der blev fundet beskadiget under missionens anden rumvandring.
Mike Suffredini, NASAs internationale rumstation, er ikke bekymret for panelernes strømgenereringskapacitet, "hvis vi får arrayet ned og vi klipper snag og finder ud af, hvordan vi kan forstærke det, vil vi omdisponere arrayet. Det giver al den kraft, vi har brug for. Det behøver ikke at se godt ud; det handler ikke om stilpunkter. ”
Under dagens rumvandring undersøgte astronauterne også havnens roterende samling og fandt ikke det samme bevis for metalfiltninger, der blev opdaget i styrbordets samling. Scott Parazynski beskrev fællesets race-ringe som "pæn og ren."
Opdagelsen forventes nu at fjerne fra rumstationen mandag og vende tilbage til Jorden den 7. november.
Original kilde: NASA News Release
