Kan du huske tilbage til din første kærlighed? Den der efterlod dig i tårer og undrede dig over, hvad der nogensinde har forårsaget en sådan katastrofe. Nå, den følelse kan komme tilbage til dig, hvis du læser Michael Carroll's "Den syvende landing." For du forstår, at denne bog forventer det forestående Constellation-program i 2009, som skulle bringe De Forenede Stater tilbage til Månen og derefter videre til Mars. Vi ved, hvad der skete i stedet, og vi ved, at et par tårer må have været udgydt, måske endda dit.
Ja, denne bog handler om Constellation-programmet og dets Ares I- og ARES V-lanceringsbiler. Men mere end det, og hvad der gør den stadig gældende i dag, er, at bogen virkelig kommer ind i et månelandingsprogram som det næste skridt i menneskehedens udvidelse ud af Jorden - og hvordan det er den logiske forløber til det næste trin: en bosættelse på Mars .
Denne logiske progression springer lige ud via indholdsfortegnelsen. Først er der et fremragende kapitel, der gendanner det, der allerede er sket; det gode og det dårlige ved både Apollo-programmet og det tidlige sovjetiske rumprogram. Skrivestilen og rigelige mængder af vintage fotografier giver en følelse af øjeblikkelighed og tilstedeværelse.
Det andet kapitel fører dig til det lovede land. Dette land er fuld af store udskiftelige lanceringsbiler; menneskelig vurderet og klar til at transportere materiale og forsyninger. Her er værdien af denne bog videre til i dag. Det vil sige, bogen giver et systemanalysesynspunkt for for eksempel hvorfor forskellige motorer ville være bedre, eller hvordan man bruger ping pong-kugler til at designe en månekapsel. Med dette kan læseren begynde at få et indblik i denne virksomheds kompleksitet. Interessant ja, men hvad med det formål igen? Åh ja, det var at sætte mennesker på Månen. Nå, det er bogens næste kapitel.
Tag Shackleton-krateret på, nætterne på -233C og støvet. Masser og masser af støv. Som det hedder, er der sikker på, at der kan være nogle tekniske udfordringer, men hej, vi har allerede været på Månen, og vi har fortsat med at forske på det næsten uden stopper, så vi burde bestemt kunne vende tilbage dertil for at bo; selvom det ikke vil være let.
Resten af bogen er lidt som en elsker efter deres første kys; alle forhåbninger og forhåbninger. Kapitlerne går videre til grundene til at vende tilbage til Månen eller hvad man skal gøre en gang der. Så er der selvfølgelig det sidste spørgsmål, der er tilbage, og som bogen skitserer, men ikke svarer. Det vil sige, "Er månen virkelig det næste skridt for menneskeheden, eller skal vi gå direkte til Mars?" Nå, siden 2009 har der været masser af diskussioner om dette emne, men som vi har set, har der været meget lidt stof. Så på en måde er denne bog stadig et vidunderligt springpunkt for en, der ønsker at forstå, hvor tingene ligger med hensyn til udvidelse af mennesker i rummet, selvom det ikke sker via startbilerne til Constellation-programmet.
Ja, denne bog har masser af tekniske detaljer om elementer, der er nødvendige for et måneprogram. Hvad der også fremgår ved læsning af bogen er, at forfatteren også er en prisvindende kunstner af rumtemaer. Således får læseren en belønning blot ved at se bogens billeder. For eksempel har det et vidunderligt billede af Werner Von Brauns plan for "rumskibe", der fløj ned gennem den Martiske atmosfære. Eller der er et gengivet billede af en Altair-lander, der gør en endelig tilgang til en etableret base på kanten af Shackleton. Mange andre gengivelser bringer læseren ud fra det tyske og ind i en visuel legeplads med muligheder. Hvis Constellation-programmet var blevet finansieret, er der bestemt en god chance for, at nogle af disse billeder kan være tæt på virkeligheden. Men vi bliver bare nødt til at være tilfredse med billederne for nu.
Undertiden er det bedste, vi kan gøre, at være tilfreds. For eksempel har du måske gemt et gammelt fotografi af den første kærlighed væk. Det er så langt væk, at ingen nogensinde kender dig. Og måske på en mørk ensom aften trækker du det fotografi og forestiller dig, hvad der kunne have været. Eller måske på den mørke nat trækker du en kopi af Michael Carrols "Den syvende landing" og drømmer om hvad der kunne have været. Og selvfølgelig vil du huske, at i morgen er en ny dag, hvor alt muligvis går i opfyldelse, endda drømme.
Find ud af mere om bogen på Springer's websted, og lær mere om forfatteren, Michael Carroll, på hans websted.
