Vi præsenterer her et kompendium af Space Magazine-artikler om kometen Siding Spring. Artiklerne, der begynder i februar 2013, bare dage efter opdagelsen, fører til kometens næstsidste begivenhed - flybyen af Mars, 19. oktober 2014. Mens kometen Siding Spring når perihelion kun 6 dage senere, den 25. oktober 2014, vil den næppe har følt den sande kraft og indflydelse, som vores sol kan have på en komet.
Siding Spring's Oort Cloud-fætter, Comet ISON i november 2013 stødte på Solen på kun 1,86 millioner km. Intensiteten af Solens blænding var 12.600 gange større end hvad Siding Spring vil opleve om et par dage. Kometen ISON overlevede ikke sin passage omkring Solen, men Comet Siding Spring vil snart vende tilbage og begynde en meget lang rejse til sin oprindelsessted, Oort Cloud langt uden for Pluto.
Den nærmeste tilgang til kometen Siding Spring with the Sun - perihelion er i en afstand af 1.39875 astronomiske enheder (1 AU er afstanden mellem Jorden og Solen), stadig 209 millioner km (130 millioner miles). Kometens nøjagtige periode er ikke nøjagtigt kendt, men den måles i millioner af år. I min barndoms astronomibog oplyste den, at kometen Halley, når den er i sin længste afstand fra solen, ikke bevæger sig hurtigere end en galopperende hest. Dette har også været alt, hvad kometen Siding Spring kunne mønstre i millioner af år - den mindste bevægelse i retning af Solen.
Det er først i de sidste 3 år, ud af alle de millioner, der er brugt på sin rejse, at det har følt solens varme og været i nærheden af vores solsystemers planetariske kroppe. Dette er historien om alle kometer i lang periode. Et videokamera på Siding Spring ville have registreret fremkomsten og udviklingen af en primat ud af flere, et der lod træerne stå på to ben, hvis hjerne voksede i størrelse og kompleksitet og har opnået alle de teknologiske vidundere (og rædsel), vi kender til i dag.
Med sit tæt møde med Mars vil planetens tyngdekraft bøje kometen i banen og reducere dens orbitalperiode til cirka en million år. Ingen venter sent på sin næste tilbagevenden til det indre solsystem.
Det er også ukendt, hvilken styrke i dybden af Oort-skyen skubbede kometen ind i sit møde med Mars og solen. Som millioner af andre Oort-skyobjekter har Siding Spring brugt sin eksistens - 4,5 milliarder år, i mørke i det dybe rum, med sin moderstjerne, Solen, intet andet end et lyspunkt, den lyseste stjerne på sin himmel. Tyngdekraften, der skubbede den, kan have været en forbipasserende stjerne, et andet kometært legeme eller muligvis en større trans-Neptunisk genstand på størrelse med Pluto og endda så stor som Mars eller Jorden.
Naturens kræfter på Jorden forårsager en konstant vending af geologiske træk. Vores oceaner og atmosfære genanvender konstant vand og gasser. Kometerne, som vi modtager fra Oort Cloud, er objekter, der er så gamle som vores solsystem. Ikke desto mindre er det det tætte møde med Mars, der har rejst spekteret af en ellers lille almindelig komet. Alle disse kometer fra det dybe rum er fascinerende perler næsten uændret i 1/3 af tidsrummet for det kendte univers.
Space Magazines Siding Spring Compendium
2014/10/17: Her er et kig på Comet Siding Spring to dage før dens møde med Mars
2014/10/17: Ugentlig Space Hangout 17. oktober 2014
15/10/2014: Comet A1 Siding Spring vs Mars Views In Space And Time
10/10/2014: Sådan ser Comet Siding Spring når det møder Mars
08/10/2014: Comet Siding Spring tæt opkald til Mars Wake Up Call for Earth
2014/09/19: Hvordan NASAs næste Mars-rumfartøj vil hilse på den røde planet på søndag
09/09/2014: Tales Tails Of Three Comets
05/09/2014: Maven Mars Orbiter ideelt klar til entydigt at kortlægge komet sidespor Forårskomposition Eksklusivt interview med hovedundersøgelsesleder Bruce Jakosky
2014/08/30: Caterpillar Comet poserer for billeder undervejs til Mars
2014/07/26: NASA forbereder sig på neglebidende komet Flyby Of Mars
08/08/2014: Interessante udsigter for Comet A1 sidespor forår versus Martian Atmosphere
27/03/2014: Mars Bound Comet Siding Spring Sprouts Multiple Jets
29/01/2014: Neowise Spots Mars Crossing Comet
02/01/2014: Kometer Udsigter For 2014 Et kig ind i krystalkuglen
2013/04/12: Nye beregninger udelukker effektivt komet, der påvirker Mars i 2014
2013/03/28: NASA-forskere diskuterer potentiel kometpåvirkning på Mars
2013/03/05: Opdatering om kometen, der muligvis ramte Mars
2013/02/26: Er en komet på kollisionskurs med Mars
