Efter 50 år ude af syne under vandet i en menneskeskabt sø i det vestlige Spanien, er det 7.000 år gamle megalitiske monument, kendt som Dolmen fra Guadalperal, endelig tilbage på tørt land - med vægt på tørt.
Som nye billeder taget fra NASA's Landsat 8-satellitshows skyldes genoptagelsen af det antikke monument meget lave vandstander i det spanske Valdecañas-reservoir efter en sommer med rekordvarme og tørke over hele Europa (og det meste af resten af planeten).
Nogle gange mærket "spansk stenhenge", er Dolmen fra Guadalperal en stor cirkel på omkring 150 stående sten, nogle mere end 1,8 meter høje, arrangeret omkring en central, åben oval. Arkæologer spekulerer i, at strukturen blev bygget i det 4. eller 5. årtusinde B.C. (muligvis gør det tusinder af år ældre end Stonehenge i England). Den mystiske megalit kan måske en gang have understøttet en massiv stenhætte, der lukkede rummet til rituel brug.
En særlig stor sten (en "menhir") ser ud til at markere indgangen. Denne stenede tærskel er indgraveret med en menneskelig figur på den ene side og et knirkende symbol på den anden side, der kunne repræsentere en slange eller den nærliggende Tagus-flod. Hvis der faktisk afbildes en vandvej, der kan gøre stenen til et af de ældste kort i Europa, skrev NASA på sit Earth Observatory-websted.
Siden oprettelsen af reservoiret har spidserne til nogle megalitiske klipper lejlighedsvis gennemboret overfladen af vandet, men aldrig er hele stedet blevet afsløret på én gang. Inden længe, når regnen i efteråret og vinteren nærmer sig, vil stenene sandsynligvis blive nedsænket. Lokale grupper har anmodet om at flytte hele monumentet til højere terræn, så stenene kan studeres i fri luft og besøges af den generelle befolkning. Nogle arkæologer bekymrer sig imidlertid om, at flytting af monumentet kunne fremskynde dets forfald, især hvis arbejdet udføres hurtigt, i et løb mod de stigende farvande.
