Har du klar himmel? Hvis du er som os, har du brugt den nylige pandemi-inducerede eksil til produktiv brug og kom ud under nattehimlen. Og selvom 2020 endnu ikke har tilbudt en god lys 'Comet of the Century' for at holde os underholdt, har der været en jævn strøm af gode kikkertkometer for seere på den nordlige halvkugle, inklusive C / 2017 T2 PanSTARRS og C / 2019 Y4 ATLAS. Denne uge vil jeg gerne henlede opmærksomheden på en anden god kikkert-komet, der i øjeblikket er på sit højeste: den 'anden' komet ATLAS, C / 2019 Y1 ATLAS.
Opdaget af Asteroid Terrestrial-Last Alert System (ATLAS) baseret på to geografisk separate steder på Haleakala og Mauna Loa, Hawaii om natten den 16. decemberth, 2019, var Y1 ATLAS en af de sidste kometopdagelser i 2019.
Kometen befinder sig på en 3.500-årig sti rundt om solen på en gradvis bane, der skråner 73 grader i forhold til ekliptikken. Da denne komet sidst kom gennem det indre solsystem omkring 25th århundrede f.Kr., den store Cheops-pyramide i Giza var stadig frisk fra bygherrene.
Desværre ser kosmisk uflaks Comet Y1 ATLAS besøge os på næsten nøjagtigt den forkerte tid på året. Havde Y1 Atlas krydset ekliptikken i oktober, ville den have passeret kun 0,08 astronomiske enheder (AU) eller 7,4 millioner miles (12 millioner miles) fra Jorden lige udvendigt til vores bane, og ville have sat på et fint show. Som det ofte er tilfældet med kometer, ville seks måneder tidligere eller senere have gjort en stor forskel.
Som det står, passerede Comet Y1 ATLAS lige perihelion 0,861 AU (130 millioner kilometer) fra Solen den 16. martsth, og lyser i øjeblikket med en styrke på +8 i stjernebilledet Andromeda. I marts til midten af april ser kometen konstant ca. 10 grader over den nordvestlige horisont i skumringen for midtnordiske breddegradsobservatorer, indtil den hvælver nordpå mod den nordlige himmelpol og bliver en cirkumpolær genstand fra slutningen af april til maj. Kometen følger nul timers linje i højre opstigning lige gennem slutningen af foråret.
Fra skrivning af dette ser det ud til, at kometen af kometen er lidt overpresterende med cirka halvdelen til en fuld størrelse eller deromkring.
Lad os håbe, at denne tendens holder. Der er også noget andet, der er meget specielt ved kometen Y4 ATLAS: det er en lignende bane, der antyder, at det er et fragment af C / 1988 A1 Liller. Dette kan have været resultatet af et pengesammenbrud for længe siden, da C / 1996 Q1 Tabur og C / 2015 F3 Swan alle synes at tilhøre den samme familie af objekter. Dette antyder også, at Y1 ATLAS er dynamisk ny og kan frembringe et eget udbrud.
Her er det slag-ved-slag af himmeldatoer med skæbne for kometen Y1 ATLAS i foråret 2020:
(note: medmindre andet er nævnt, betyder "passerer" i den følgende tekst mindre end en grad).
marts
27-Photo op: kometen passerer mellem NGC 7662 (den blå snebolds planetnebula, 9 grader væk) og M31 (Andromeda Galaxy) 5 grader væk.
April
1-krydser ind i konstellationen af dronningen Cassiopeia.
14-Krydser den galaktiske ækvator mod nord.
26-krydser ind i stjernebilledet Cepheus Kongen.
Kan
1-Photo-op: Y1 ATLAS-grupper med to andre bemærkelsesværdige kometer i 2020: T2 PanSTARRS (6 grader fjern) og Y4 ATLAS (20 grader fjern).
2-krydser ind i Camelopardalis og passerer tættest på North Celestial Pole (NCP) på mindre end otte grader.
3-tættest på jorden ved 1.17 AU fjernt.
9-krydser ind i Draco.
13- Krydser ind i Ursa Major og passerer 3 grader fra M81 / M82.
20-pas nær Duhbe (Alpha Ursae Majoris).
24-passerer Owl Nebula Messier 97.
juni
22-passerer til Coma Berenices.
29-Passes nær den åbne klynge Melotte 111.
Når vi går ind i juli, bør Comet Y1 ATLAS falde tilbage under kikkertmæssig synlighed til under +10th Størrelsesområde, for ikke at besøge det indre solsystem igen før engang i midten af det 7. årtusinde e.Kr.
At observere kometer med kikkert er så simpelt som at feje det mistænkte felt og kigge efter den uklare, lille 'stjerne', som stædigt nægter at snuble i fokus. Husk, en +8th Størrelse komet kan vises visuelt svagere end en +8th Størrelse stjerne, da alle disse dyrebare fotoner er "smurt ud" over kometens tilsyneladende overfladeareal.
Vi har også fået mange forespørgsler om Comet C / 2019 Y4 ATLAS fra sent. Ja, der er stigende spænding, da denne overpresterende komet går mod perihelion i slutningen af maj… allerede er kometens støvede koma en forbløffende 720.000 kilometer (450.000 miles) over… og det er, mens det stadig er 1.6 AU fra solen. Påstår dog, at det bliver "den lyseste komet, der nogensinde har været vidne til!" skal mødes med ekstrem skepsis. Ja, det kan komme til 0 størrelsesorden nær perihelion den 31. maj ... men det vil også vises 13 grader fra solen på den dato og blive oversvømmet i solens blænding. Det bedste alternativ er at naben komet nær daggry i begyndelsen af maj, før den forsvinder fra syne for godt.
Forhåbentlig vil sporing af disse kometer føre tiden i eksil. Vi kunne virkelig bruge et soludbrud, galaktiske supernovaer med tilladelse fra Betelgeuse eller komet med store blotte øje lige nu ... bare intet apokalyptisk.
-Lead billede af Comet C / 2019 Y1 ATLAS med tilladelse fra José J. Chambó / Slooh
