NASA's Soil Moisture Active Passive (SMAP) -observatorium på en United Launch Alliance Delta II-raket ses efter, at det mobile servicetårn blev rullet tilbage fredag 30. januar ved Space Launch Complex 2, Vandenberg Air Force Base, Calif.
Billedkredit: NASA / Bill Ingalls
Historie opdateret [/ billedtekst]
Ved daggry i morges (31. januar) lancerede NASA en avanceret jordvidenskabssatellit, der sigter mod at foretage målinger af vores planetes jordoverfladefugt og fryse / optø tilstand fra rummet, der vil revolutionere vores forståelse af vand, energi og kulstofcyklusser, der driver hele livet på Jorden, hjælp vejrudsigt og forbedring af klimaforandringsmodeller.
NASAs nye Soil Moisture Active Passive (SMAP) -observatorium tordnede fra puden kl. 06:00 PST (9:22 am EST) lørdag på toppen af en to-trins United Launch Alliance Delta II-raket fra Space Launch Complex 2 på Vandenberg Air Force Base, Californien .
Satelitten på 916 millioner dollars adskiltes med succes fra raketens anden fase ca. 57 minutter efter den fejlfri løftning og blev indsprøjtet i en første bane på 411 km (661 km 685 kilometer). Rumfartøjet indsatte derefter sine solpaneler, og telemetri indikerede, at det var i fremragende helbred.
”Vi har kontakt med SMAP, og alt ser godt ud lige nu,” sagde NASA-startchef Tim Dunn.
”Implementering af solpanelerne er i gang. Vi kunne bare ikke være lykkeligere. ”
SMAP adskilt fra det andet trin, mens den pegede mod solen set i videoen nedenfor fra et raketmonteret kamera:
Videooptagelse: Et kamera på den anden fase af Delta II-raketten fangede denne optagelse, da SMAP-rumfartøjet skubbede sig væk fra raketten for at afslutte leveringen af det jordobserverende rumfartøj til dets rette bane efter 31. januar, 2015, liftoff. Kredit: NASA TV / ULA
SMAP er NASAs 1. jordobservationssatellit, der er designet til at foretage globale opløsninger i høj opløsning af Jordens vitale indhold af jordoverflade og fryse / optøningscyklus lige under dine fødder. Det vil hjælpe med global prognose og have brede anvendelser for videnskab og samfund.
SMAPs kombinerede radar- og radiometerinstrumenter kaster sig ind i de øverste 2 tommer (5 centimeter) jord, gennem skyer og moderat vegetationsdækning, dag og nat, for at producere den højeste opløsning og mest nøjagtige jordfugtighedskort, der nogensinde er opnået fra rummet, siger NASA .
Sprængningen af SMAP afsluttede med succes NASAs ambitiøse planer om at lancere et rekordstort antal i alt fem jordvidenskabelige satellitter på mindre end et års tid.
”Lanceringen af SMAP afslutter en ambitiøs periode på 11 måneder for NASA, der har set lanceringen af fem nye jordobserverende rummissioner for at hjælpe os med bedre at forstå vores skiftende planet,” sagde NASA-administrator Charles Bolden.
”Forskere og beslutningstagere vil bruge SMAP-data til at spore vandbevægelse rundt omkring vores planet og træffe mere informerede beslutninger inden for kritiske områder som landbrug og vandressourcer.”
SMAP forventes at vare i mindst en tre-årig primær mission.
Det tidligere NASA-jordvidenskabsinstrument, der blev lanceret, var Cloud Aerosol Transport System (CATS) nyttelast, der blev trukket til rummet af SpaceX CRS-4 Dragon den 10. januar 2015 og for nylig installeret på ydersiden af ISS. Læs min CATS-installationshistorie - her.
De tre tidligere NASA-jordvidenskabelige missioner, der blev lanceret i det forløbne år, omfattede ISS-RapidScat i september 2014, Global Precipitation Measurement (GPM) Core Observatory, en fælles mission med det japanske rumfartsundersøgelsesagentur, i februar 2014, og Orbiting Carbon Observatory- 2 (OCO-2) kulstofobservatorium i juli 2014.
”Tillykke til NASA Launch Services-programteamet, JPL og alle vores missionspartnere med dagens succesfulde lancering af SMAP-satellitten,” sagde Jim Sponnick, ULA-vicepræsident, Atlas- og Delta-programmer.
"Det er vores ære at lancere denne vigtige jordvidenskabelige mission for at hjælpe forskere med at observere og forudsige naturlige farer og forbedre vores forståelse af Jordens vand, energi og kulstofcyklusser."
SMAP vil give højopløselig, rumbaseret måling af jordens fugtighed og dens tilstand - frosset eller optøet - en ny kapacitet, der giver forskere bedre mulighed for at forudsige naturlige farer ved ekstrem vejr, klimaændringer, oversvømmelser og tørke og hjælpe med at reducere usikkerheden i vores forståelse af Jordens vand, energi og kulstofcyklusser, ifølge en NASA-beskrivelse.
Missionen kortlægger hele kloden hver to til tre dage i mindst tre år og giver de mest nøjagtige og højeste opløsningskort over jordfugtighed nogensinde opnået. Rumfartøjets sidste cirkulære polære bane vil være 685 kilometer (685 kilometer) med en hældning på 98,1 grader. Rumfartøjet går i kredsløb om Jorden en gang hvert 98,5 minut og gentager det samme jordspor hver otte dag.
”Alle undersystemer tændes og tjekkes ud som planlagt,” Kent Kellogg, SMAP-projektleder, under en pressekonference efter lanceringen.
”Kommunikation, vejledning og kontrol, computere og strøm fungerer alle nominelt.”
Observatoriet er i fremragende helbred. Dens instrumenter tændes om 11 dage.
Dagens sprængning af SMAP markerer ULAs anden succesrige lancering i denne måned såvel som den anden af 13 planlagt i 2015. ULAs første lancering i 2015 var MUOS-3 fra Cape Canaveral den 20. januar.
ULAs næste lancering involverer NASAs Magnetospheric Multiscale Mission (MMS) til at studere Jordens magnetiske forbindelse igen. Det er planlagt til lancering på en Atlas V 421 booster den 12. marts fra Cape Canaveral. Se mit tæt besøg med MMS og NASA-administrator Charles Bolden på NASA Goddard Space Flight Center, der er detaljeret i min historie - her.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
