Mens han fotograferede den store magellanske sky, fik astrophotograf Doug Robertson en rigtig overraskelse, da han gik for at behandle sine data…. Han har ved et uheld registreret den ukontrollerede tilbagevenden af mellemtrinnet i en nylig russisk raketlancering, der lige satte tre GLOSNASS-satellitter i bane.
Øjenvidner i Adelaide, Australien blev forbløffet, da en enorm ildkugle tændte himlen kort efter lokal tid ved midnat. Det oprindelige respons antages at tilskrives meteorisk aktivitet, men den 45 sekunders begivenhed brød i flere stykker og rejste langs en parallel bane. Da han hørte nyhederne, kontrollerede Robertson sine fotografiske data og sikker nok, i tidsstemplet 12:12:38 var han fanget begivenheden. Som alle gode astronomer er den første reaktion straks at rapportere og vente på et svar.
I følge Publicity Officer for Astronomical Society of South Australia, Tony Beresford: “I går aftes omkring 00: 18CST 27. september eller 14:48 UT 26. september, et mellemstadium i en nylig russisk lancering, der satte 3 GLOSNASS-satellitter i kredsløb , gik ind igen i atmosfæren og blev synlig rejse NS over Adelaide. Jeg havde en fuld rapport fra en person, der så passet fra Hallett Cove umiddelbart efter begivenheden. Det var en forventet ukontrolleret genindrejse. Raketetappen var brudt op i flere stykker. Dette aspekt ligner andre gentilmeldinger rapporteret til mig gennem årene. Det tog næsten et minut at passere. En Sunday Mail-reporter, der ringede i morges, sagde, at de havde mindst et dusin rapporter. Nogle af rapporterne anvendte forkert betegnelsen "meteorbrusebad" til at beskrive, hvad de så. Nogle meteorer kunne give de samme fænomener med flere kroppe på parallelle stier, men det er ikke et meteorbrusebad !! ”
Er det at returnere “space junk” et problem? Det kan du tro. I en meget omfattende artikel lavet af Nancy for et par måneder siden kaldet Illustreret rumskræn: Problemet i billeder, hun illustrerede tydeligt, hvordan brugte booster-stadier og kasser fra rumfartøjer kunne blive til et alvorligt problem for fremtidig rumfart, hvis de ikke overvåges og ukontrolleret. Mens den russiske tilbagevenden var forventet, er det stadig bare en anden indikator for et monteringsproblem - inaktiv pladshardware i kredsløb omkring Jorden.
I henhold til NASA Shuttle-programleder John Shannon står "Shuttle-flyvningen til Hubble-rumteleskopet i næste måned over for en øget risiko for at blive ramt af rumskrot, fordi det vil befinde sig i en højere, mere oversvømmet bane end normalt. Nyt antal knusende sætter oddsen for et katastrofalt strejke af orbital snavs, inklusive dele af rumskrot omkring 1 i 185 under Atlantis 'kommende mission til Hubble. Det kan sammenlignes med odds 1 til 300 for en shuttle-fly til Den Internationale Rumstation. ”
Heldigvis for alle involverede var der ingen indflydelse på Shenzhou-7-missionen - bare en lidt sen aften spænding. Robertson sagde, ”Desværre var jeg ikke vidne til dette blotte øje. Men som du ser, at hovedfragment / spor ser ekstremt lyst ud. Skønt den er ru, viser afgrøderne klart antallet af fragmenter / snavs, der omgiver de lysere spor - mindede mig om shuttle-katastrofen for et par år siden. Glad for, at det ikke havde noget at gøre med den bemande kinesiske mission. Skulle ønske jeg havde lagt min kaffe ned og trådt ud lidt tidligere for at se den! ”
Mange tak til AORAIA-medlem, Doug Roberston for denne fine fangst!
