Foto af galaksen NGC 2903. Billedkredit: Zsolt Frei og James E. Gunn. Klik for at forstørre.
Mandag 9. maj - Kan du se den meget slanke halvmåne i aften? Se efter det lige efter solnedgang lavt i den vestlige horisont. Både lyse Venus og Plieades er mod vest og vil byde på en dejlig udfordring.
Inden månen stjæler vores tidlige mørke himmel, lad os begynde ugen med at studere en galakse, der ligner vores egen Mælkevej - NGC 2903. Beliggende mindre end to grader syd for Lambda Leonis, kan denne storslåede spiral af 9,7 størrelser spottes med kikkert fra et mørkt sted og vil være et let lille objekt. Mens NGC 2903s størrelse og centrale bar ligner vores egen galakes struktur, krydsede Hubble-rumteleskopet 25 millioner lysårskløftet og fandt bevis for unge kugleformede klynger i sin galaktiske glorie - i modsætning til vores egne gamle strukturer. Det antages, at dette udbredte stjernedannende område tilskrives tyngdekraften i den centrale bjælke. Små teleskoper vil vise det som en sidekoncentration på tværs af den centrale struktur, mens større åbning afslører spiralarme og koncentrationer af stjerner.
Tirsdag 10. maj - I aften giver månen tid til at indstille, og stjernebilledet Canes Venatici stiger, når vi går på jagt efter "Sunflower Galaxy" - M63. Placeret omkring en knytnævebredde sydvest for M51, kan du normalt se det let ved at scanne området midtvejs mellem Alkaid og Cor Caroli.
Oprindeligt opdaget i 1779 af min helt Mechain, denne lyse galakse ligger omkring 37 millioner lysår væk og antages at være en del af en gruppe galakser, der inkluderer M51. For kikkert vil det fremstå som en svag tåget oval, men større scopes med optimale himmelforhold afslører galaksens spiralarme som en kornet baggrund, der lyser markant mod dens centrum. Måske er det mest interessante ved M63 dens spiralarme. De fleste typiske spiralgalakser indeholder to eller tre forskellige spiralarme, men alligevel er denne struktur flere korte spiralbuer, der minder mange observatører om en "himmelblomst". Videnskabelig undersøgelse af M63 afslører, at det galaktiske materiale i kanterne af disse arme bevæger sig meget hurtigere end normalt. I betragtning af sværhedsgraden af det synlige stof indikerer dette eksistensen af mørkt stof i dets struktur.
Onsdag den 11. maj - For seere i det sydlige / centrale Australien og New Zealand vil månen okkulte Beta Taurii på denne universelle dato. Kontroller IOTA-websider for detaljer og tidspunkter i dit område.
Så hvad med hvis vi venter, indtil månen går ned og udfører en lille kometjagt i aften? Lad os starte med et velkendt ansigt - ”Magnificent Macholz”. Nu falmet til en blød styrke 9, kan det stadig findes med større kikkert fra en mørk himmelplacering. Denne aften sætter kometen omtrent lige mellem Epsilon og Gamma Ursae Majoris og i det samme felt som stjerne 73. Teleskopbrugere bør stadig kunne se rester af Macholz 'hale. For en lidt mere udfordring, find 9 / P Tempel 1 omkring 2 grader sydvest for Epsilon Virginis. I en estimeret styrke 10 vil Tempel 1 være lidt svagere end Macholz, men langt lysere end 13,5 styrke NGC 4779 i det samme lavere effektfelt.
Torsdag den 12. maj - For seere i Florida, Bermuda og det østlige Canada vil Månen okkult åben klynge NGC 2331 på denne universelle dato. Se denne IOTA-webside for detaljer. NGC 2331 ligger omtrent halvvejs mellem Beta og Epsilon Geminorum. I omtrent 8 størrelsesorden registreres denne spredte åbne klynge bedst med større omfang under okkultationen.
Hvis du valgte at se Månen i aften, skal du kigge efter det pragtfulde mørke krater Endymion på terminatoren mod nord. Normalt ser dets gulv meget glat og meget mørkt ud, men i aften ser det ud til at matche sine omgivelser, når solopgangen lyser sin vestmur og den brede skygge af østvæg definerer sine grænser.
For seere i Vesteuropa ville i aften være en vidunderlig mulighed for at tilbringe lidt kvalitetstid med Jupiter. Den store ”Red Spot” vil passere kl. 21:23 UT. To af galianerne vil tilføje spændingen, da Europas skygge krydser overfladen mellem 18:50 og 21:31 - efterfulgt af indtrængen af Ios skygge kl. 21:51.
Fredag 13. maj - For seere i Australien og New Zealand vil Månen okkult Iota Geminorum på den universelle dato. Kontroller IOTA-websider for yderligere detaljer.
Hvis du udforsker månens overflade i aften, skal du sørge for at se nøje langs den østlige grænse af Mare Nectaris. Den lyse klippe, du ser, vil være Pyranees-bjergene, der holder krateret Gutenburg i deres greb. Dette er et krater, der er blevet fyldt med lava og frygtelig eroderet i løbet af sin levetid. Dens nordøstlige væg er blevet brudt af en påvirkning kendt som Gutenburg E inden lavafloden. Den sydlige kant indeholder et meget usædvanligt bjergomgivet indhegning.
Lørdag den 14. maj - I aften er månen på apogee og har nået sin største afstand på 404.600 km (251.407 miles). Lad os rejse væk til månens overflade for at se et meget fint gammelt krater - Theophilus. Lidt syd for midtpunktet på terminatoren indeholder dette krater et usædvanligt stort multipelt centralt bjerg, som kan opdages i kikkert. Theophilus er et ulige krater, et parabola - uden at noget område på gulvet er fladt. I aften ser det mørkt ud, skygget af sin massive vestmur, men se efter solopgang på sit topmøde!
Lad os nu vende opmærksomheden på en pragtfuld dobbeltstjerne til det lille teleskop - Delta Corvi. Kendt som Algorab ligger denne stærkt synlige stjerne i tredje størrelse i det nordøstlige hjørne af det ulige rektangel, der udgør det vigtigste mønster af Corvus. Dens 9. ledsager er en bred opdeling 24 arcsekunder væk.
Søndag 15. maj - Vil du se to planeter i det samme synsfelt? Så i morges ville det være værd at stå tidligt op, da Mars og Uranus kun vil være omkring en grad fra hinanden. Ved +0,5 styrke vil rødlige Mars udgøre en dejlig kontrast til den grønne Uranus i 6. styrke. Dette er meget synligt i små kikkerter og fremragende med teleskopet.
I dag er Nicholas Louis de la Caille (eller de Lacaille) fødselsdag. Født i 1731 var den franske astronom og kortlægger den første til at demonstrere Jordens bule ved dens ækvator. Fra 1751 til 1753 havde han den store formue at observere sydlige himmel fra Cape of the Good Hope. Han brugte sine kartografikompetencer til at bruge og kortlagde de sydlige himmel og etablerede de 14 konstellationer, der stadig er i brug indtil i dag.
For månens seere i aften kan du nyde de lyse kamper i Kaukasusbjergene med fremtrædende kratere Eudoxus og Aristoteles mod nord.
Indtil næste uge? Spørg efter Månen, men fortsæt med at nå ud til stjernerne! Må alle dine rejser være på let hastighed ... ~ Tammy Plotner
