Nysgerrighed scanner Moonlight Valley ud over Dingo Gap Dune.
Nysgerrighedens udsigt til ”Moonlight Valley” ud over efter at have krydset ”Dingo Gap” sandklit. Samlet fra navigeringskamera (navcam) rå billeder fra Sol 535 (6. februar 2104) Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer-kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Se nedenfor mere før / efter Dingo Gap-billeder
Historie opdateret [/ billedtekst]
NASAs Curiosity mega rover har med succes krydset 'Dingo Gap' sandklit - der åbner porten til de videnskabelige rige mål i "Moonlight Valley" og Martian bjerget ud over.
”Jeg er over månen, at jeg er over klitten! Jeg har krydset sandklitten ”Dingo Gap” på Mars med succes, ”nysgerrighed tweetede natten over torsdag.
"Moonlight Valley" er navnet på det betagende nye landskab ud over Dingo, fortalte Curiosity Principal Investigator John Grotzinger fra Caltech til Space Magazine.
Nysgerrighed kørte vestover over den 1 meter høje Dingo Gap klit i stjernestil torsdag den 6. februar på Sol 535.
Dramatiske billeder før og efter afslører, at roveren passerede over Red Planet klitten uden vanskeligheder. De viser også nogle interessante årer, og mineralfrakturer er synlige i nærheden lige foran.
”Moonlight Valley har masser af årer der skærer igennem det,” fortalte Grotzinger.
”Vi ser recessiv grundfjeld.”
Marsdynen ligger mellem to lave arpe, der sidder ved den nordlige og sydlige ende.
”Roveren kørte med succes gennem klitten i Dingo Gap,” skrev videnskabsteammedlem Ken Herkenhoff i en opdatering.
"Dataene ser godt ud."
Siden de ankom til den maleriske sandklit ”Dingo Gap” for en uge siden, havde Curiositys håndterere overvejet, om de skulle bryde klitten som en alternativ vej ind i det glattere terræn i dalen ud over som et arbejde for at undgå marker med ru klipper, der har været ripper huller i roboternes seks aluminiumsfælge de seneste måneder.
”Vi gætter på, at det bliver blødere på hjulene,” oplyste Grotzinger mig.
Før ingeniørerne gik videre til at komme videre, tog ingeniører et par dage at omhyggeligt vurdere klittens integritet og fysiske egenskaber med rovers-videnskabsinstrumenter og kameraer for at sikre, at der ikke var potentiale til at blive irreterbart fastgjort i en dyb sandfælde.
Holdet befalede endda Curiosity til at udføre en tå-dyppe ved forsigtigt at rulle 20 tommer (50 cm) diameter hjul frem og tilbage over kammen tirsdag den 4. februar for at sikre, at det var sikkert at montere.
De tager ingen chancer med sikkerhed, og huskede, at rover Spirit's død skete, da hun, fordi hun spejrede sig i en skjult sandfælde i 2010, hvorfra der i sidste ende ikke var nogen flugt. Hun frøs ihjel i løbet af den bitre Martin vinter - mere end 6 år ind i sin 90-dages mission.
Muligheden fik også kilet på det tilsyneladende uendelige klitfelt ved “Purgatory Dune”, der næsten dømte hende tidligt i det nu ti år lange trek. Ingeniører brugte uger på ekstruktionsindsatsen.
Siden sidste sommer har Curiosity rejst på en sydvestlig rute til de betagende foden af Mount Sharp, hendes ultimative videnskabelige destination.
Den vestlige rute, selvom Dingo snart vil føre nysgerrighed til et sted kaldet “KMS-9”, hvor teamet håber at gennemføre de første klippeboringer siden afgang fra Yellowknife Bay kvadrant i juli 2013, i områder med spændende berggrund.
”På KMS-9 ser vi tre terræntyper udsat og en relativt støvfri overflade,” sagde videnskabsteamsmedarbejder Katie Stack fra Californien Teknologiske Institut, Pasadena.
Opgavernes videnskabelige fokus er skiftet til ”at søge efter den undergruppe af beboelige miljøer, som også bevarer organisk kulstof,” siger Curiosity Principal Investigator John Grotzinger, fra California Institute of Technology i Pasadena.
Men først, med klitten nu sikkert i bagspejlet, planlægger teamet en travl weekend med forskningsaktiviteter.
Et stort videnskabsprogram med X-Ray-spektrometer og MAHLI-kamera med høj opløsning er allerede planlagt til denne weekend.
”Armen vil blive indsat for at undersøge nogle interessante årer eller mineraler, der fylder brud foran roveren,” siger Herkenhoff.
"ChemCam vil søge efter frost tidligt om morgenen på Sol 538 (lørdag) og derefter analysere mål Collett og Mussell langs venen / brudfylde senere på dagen."
Derefter fortsætter Curiosity på sin rejse over Gale-kraterets etage og tager billeder og atmosfæriske målinger undervejs til de sedimentære lag ved bunden af Mount Sharp.
Nysgerrighed har allerede nået sit primære mål om at opdage en beboelig zone på Mars, der kunne understøtte Martiske mikrober, hvis de nogensinde eksisterede.
Og sørg for at tjekke Curiositys første billede af Jorden fra Mars i min nye historie - her.
Indtil videre står Curiosity kilometertæller på næsten 5 kilometer, og hun har taget over 118.000 billeder.
Roboten har ca. 5 km tilbage for at nå Mount Sharp.
I mellemtiden undersøger NASAs søster Opportunity-rover lermineraludbrud ved toppen af Solander Point på den modsatte side af Mars i starten af sit 2. årti med at undersøge Røde Planets mysterier.
Og et par nye orbiters streber til den røde planet for at befæste Jordens invasionflåde - NASA's MAVEN og Indias MOM.
Hold øje med Ken's fortsatte nysgerrighed, mulighed, Chang'e-3, SpaceX, Orbital Sciences, LADEE, MAVEN, MOM, Mars og flere planetariske og menneskelige rumfartnyheder.
