Året to tusind og tyve er næsten på os. Og som altid forbereder rumfartsbureauer og luftfartsselskaber over hele verden sig på at bruge det kommende år på at udføre en lang liste med missioner og udviklinger. Mellem NASA, ESA, Kina, SpaceX og andre, er der nok planer til at imponere selv det mest uhyggelige af rumentusiaster.
Selvom det er svært at opsummere dem alle kort, forventes 2020 at være året, hvor flere store milepæle opnås. Disse vil omfatte gendannelse af den indenlandske lanceringsmulighed til De Forenede Stater, indsættelsen af nye robotopgaver til Månen og Mars, fremkomsten af satellitinternetmarkedet og flere skridt, der er taget, som til sidst vil føre tilbage til Månen og videre til Mars .
Her er en oversigt over de missioner, der helt sikkert vil være højdepunkterne i 2020 (i alfabetisk rækkefølge):
Artemis 1
Først og fremmest vil året 2020 se, at NASA tager det første store skridt på vejen, der fører det tilbage til Månen, ellers kendt som Project Artemis. Efter mange års forberedelse, afprøvning og uheldige forsinkelser vil Space Launch System (SLS) og Orion Multipurpose Crew Vehicle (MPCV) gennemføre deres indgangsflyvning sammen.
Kendt som Artemis 1 - også kendt. Exploration Mission-1 (EM-1) - denne mission er den anden planlagte flyvning, der involverer en ikke-skruet Orion-kapsel, og første gang rumfartøjet sendes til Månen. Lanceringen vil finde sted i november 2020 (tidligst) fra startkompleks 39B i Kennedy Space Center i Florida og forventes at vare tre uger.
I løbet af denne tid vil Orion flyve til Månen, tilbringe i alt 6 dage i en retrograd bane og derefter vende tilbage til Jorden. Missionen tester nøglesystemer i SLS og Orion for at afgøre, om de er klar til at udføre besætningsopgaver til rummet og månens overflade. Hvis alt går godt, vil det blive efterfulgt af Artemis 2 - Exploration Mission 2 (EM-2) - som vil se en besætnings Orion foretage turen rundt Månen mellem 2022 og 2023.
Chang'e-5
Kina har opnået nogle meget imponerende gevinster inden for rumforskning på det seneste og har mange imponerende planer for fremtiden. I 2020 kommer mange af disse planer til at blive realiseret eller tage vigtige skridt i den retning. Først op er Chang'e-5 mission, den seneste rate i det kinesiske Lunar Exploration-program, der vil blive lanceret engang i løbet af det kommende år.
Som sin forgænger vil denne mission bestå af en månelander og rover, der vil bruge en række instrumenter til at studere overfladen. Det vil også være Kinas første prøve-return-mission, der sendes til Månen, hvilket vil gøre det til den tredje nation, der gør det (efter USA og Rusland). Det skal følges af tre mere Lave om missioner, som alle er beregnet til at bane vejen for Kinas første besatte månemission.
Hayabusa2 vender tilbage
I juni 2018, Hayabusa2 mission mødte med asteroiden Ryugu og blev den anden mission sendt af JAXA til en nær-Jorden asteroide. Følger i sin forgængers fodspor (Hayabusa), undersøgte missionen asteroiden ved hjælp af en række robotlandere og opnåede prøver fra overfladen til eventuel tilbagevenden til Jorden.
I november 2019 Hayabusa2 forlod kredsløb omkring Ryugu og begyndte at komme hjem. I slutningen af 2020 vender det tilbage til Jorden med sine prøver af Ryugu's overflade, som forskere vil analysere i håb om at lære mere om solsystemets tidlige historie - som kan indeholde detaljer om dens dannelse og efterfølgende udvikling.
Hope Mars Mission
Hvis der er én ting, den moderne rumalder er kendt for, er det den måde, at flere nationer deltager som aldrig før. Og 2020 vil være året, hvor De Forenede Arabiske Emirater, en fremadrettet magt i rummet, vil sende Hope Mars Mission (en robot-sonde) til Mars. Dette vil være den første mission til Mars af ethvert arabisk eller muslimsk majoritetsland.
Når den når Mars, vil sonden studere den Martiske atmosfære og give detaljer om det daglige klima, arten af Martian vejr på forskellige steder, sæsonåben cyklusser og større begivenheder som støv storme. I sidste ende er sonden beregnet til at hjælpe med at belyse vedvarende spørgsmål om Mars 'atmosfære, som hvordan den mister brint og ilt til rummet, og hvorfor den oplevede så dramatiske klimaændringer i fortiden.
HX-1
En anden vigtig milepæl, der er planlagt til 2020, er Kinas plan om at indsætte en orbiter og rover til Mars. Kendt som Mars Global Remote Sensing Orbiter og Small Rover (HX-1), er missionen planlagt at blive lanceret i juli eller august i 2020 og vil nå Mars i februar 2021. Når den først er der, vil den tilslutte sig sine NASA- og ESA-ledsagere , vurdering af miljøet og søgning efter bevis for fortid og nutid.
Mars 2020
NASA lancerer den næste mission i sit Mars Exploration-program i det kommende år. Kendt som Mars 2020 rover (et officielt navn er stadig i værkerne), denne robotudforsker vil følge i dens fodspor af sin søster-mission Nysgerrighed. Dets vigtigste mål vil være at samle bevis for Mars 'historie og søge bevis for fortid (og muligvis nutidig) liv.
Den planlagte lancering vil finde sted den 17. juli 2020, og roveren vil lande på Mars inden den 18. februar 2021 i Jezero-krateret. Denne region indeholder et fan-delta, der antages at være skabt flydende vand, er rig på ler og mineraler og menes at være et ideelt sted at finde de fossiliserede rester af det gamle liv.
De prøver, den indsamler, vil blive placeret i en cache til hentning ved en eventuel besætningsopgave (stadig planlagt til et eller andet tidspunkt i 2030'erne) og derefter returneres til Jorden til analyse. Rover vil bruge mange af de samme komponenter som Curiosity-missionen, men vil også bære nye instrumenter som en kernebor og en helikopterdrone.
OSIRIS-REx
Når man taler om prøve-returneringer, NASAs oprindelser, spektral tolkning, ressourceidentifikation, sikkerhed, Regolith Explorer (OSIRIS-REx) -mission vil gøre sin nærmeste tilgang til asteroiden Bennu i juli 2020. Fallende til overfladen vil robot rumfartøjet udvide sin TAGSAM robotarm og saml prøver af regolit. Disse prøver vil blive returneret til Jorden i 2023 til analyse.
Rosalind Franklin
ESA sender også en anden robotudforsker til Mars i det kommende år som en del af ExoMars-programmet (som er af ESA og Roscosmos). Tidligere kendt som ExoMars 2020-rover, er denne mission nu kendt som Rosalind Franklin - en engelsk kemiker, hvis forskning revolutionerede vores forståelse af molekylstrukturer, vira, og hvordan DNA og RNA fungerer.
Dette navn blev valgt siden Rosalind Franklin (synes godt om Nysgerrighed og Mars 2020) vil søge efter bevis for tidligere liv på Mars. Det er planlagt at blive lanceret i juli 2020 og vil stole på et ESA-transportmodul og russisk lander (Kazachok) for at nå overfladen. Når der først er der, ESA'erne Spor gas orbiter (som ankom omkring Mars i 2016) vil fungere som roverens relæ-satellit.
Tiangong-3
I det kommende år planlægger Kina også at teste en ny generation af bemandet rumfartøj, der tager sine taikonauter til bane, til Månen og videre. De planlægger også at påbegynde byggeriet på den kinesiske store modulære rumstation (alias Tiangong-3), som vil begynde med lanceringen af Tianhe Core Cabin Module (skønt det er muligt, at dette vil blive forsinket indtil 2021).
Space Internet
Årene 2020 vil også være året, hvor satellitbaserede internettjenester bliver en realitet. Efter at allerede have startet med udbredelsen af deres Starlink-netværk med lanceringen af de to første batches af satellitter i 2019, planlægger SpaceX at begynde at tilbyde bredbåndstjenester med lanceringen af yderligere 720 opgraderede satellitter inden udgangen af 2020.
I slutningen af 2020 håber OneWeb også på at begynde at tilbyde satellit-internettjenester med udbredelsen af de første 300 satellitter, der udgør dens konstellation. Den første batch er planlagt til at gå op i januar 2020, som vil tilbyde bredbåndstjenester med lav latens til USA og dens territorier. OneWeb-stjernebilledet forventes at vokse til over 600 satellitter ved udgangen af året.
Starship og Dragon 2
Elon Musk og hans kolleger på SpaceX har også nogle dristige planer for 2020. Som en del af NASAs program for kommerciel besætning (CCD) er virksomheden planlagt til at gennemføre sine første besætningsflyvninger med Drage 2 rumfartøj. Kombineret med lanceringen af SLS vil dette effektivt gendanne menneskelig rumfartskapacitet til USA, hvilket det ikke har haft siden pensionering af rumfærgen i 2011.
I november håber SpaceX også at gennemføre den næste fase med testning med Starship og Super tung lanceringssystem. Dette vil bestå af højhøjde, højhastighedsflyvninger, der bruger Starship Mk. 2, test, der involverer det første konstruerede Super tung booster. Det er også muligt, at orbitale flyvninger, der involverer Starship Mk. 3 kunne finde sted på dette tidspunkt.
Disse test placerer SpaceX og Starship / Super-Heavy på banen for at gennemføre deres første månelanding i 2022, deres første circumlunar-flyvning i 2023 (#dearmoon-kampagnen) og sende besætninger til månens overflade i 2024. De vil også være et stort skridt hen imod realisering af Elon Musks 'lange- sigtemål om at sende de første mennesker til Mars og skabe en base der (som han håber at gøre inden 2020'erne er ude).
Disse og andre missioner venter os i det kommende år. Jeg tror, vi alle kan være enige om, at det ikke kan komme her hurtigt nok!
