Billedkredit: Arianespace
Forberedelserne til Flight 158 gik ind i en ny fase denne uge, da missionens Rosetta nyttelast fik sin første kontakt med hardware fra Ariane 5-løfteraket.
Denne aktivitet fandt sted i Spaceports S3B-rene rum, hvor Rosetta var placeret på en kegleformet adapter, der fungerer som grænsefladestrukturen mellem dybe-rummet og Ariane 5.
Rosetta er nu klar til sin overførsel til Ariane 5 Final Assembly-bygningen, hvor sonden vil blive indkapslet i sin beskyttende nyttelastmåler og derefter installeret oven på lanceringskøretøjet.
Liftoff of Flight 158 er indstillet til de tidlige morgentimer den 26. februar fra Spaceports ELA-3-startkompleks. I stedet for et typisk lanceringsvindue, der bruges til missioner af geostationære satellitbelastningsbelastninger, har Flight 158 to specifikke lanceringsvinduer: den ene er 49 sekunder efter kl. 16:16 og den anden 49 sek. Efter kl.
Varighed af flyvning 158 er også usædvanlig for en Ariane 5-mission. Efter en standardadskillelse af de to faste boosterstadier og udbrændthed af den centrale kerne fase, vil Ariane 5's EPS øverste fase gå ind i en langvarig ballistisk fase, efterfulgt af dens antændelse næsten 2 timer efter liftoff. Rosetta vil blive adskilt fra scenen cirka 14 minutter senere og går i gang med en jordflugtbane, som vil føre til dens møde med kometen Churyumov-Gerasimenko i 2014.
Rosetta bruger en kubikformet rumfartøjsbus bygget af Astrium i Tyskland og har en løftemasse på ca. 3.000 kg. Komet-aflytningen var under Det Europæiske Rumagenturs ansvar og vil omfatte indsættelsen af en lille lander til overfladen af Churyumov-Gerasimenko.
Original kilde: Arianespace News Release
