Billedkredit: CICLOPS
Når Cassini lukker ind på Saturn, bliver synet skarpere med tiden og afslører nu nye atmosfæriske træk på planetens sydlige halvkugle.
Rumfartøjets trange vinkelkamera tog flere eksponeringer den 8. marts 2004, som er blevet kombineret for at skabe dette naturlige farvebillede. Billedkontrasten og farverne er forbedret lidt for at hjælpe synligheden. Rumfartøjet lå derefter 56,4 millioner kilometer fra Saturn, eller lidt mere end en tredjedel af afstanden fra Jorden til Solen. Billedskalaen er cirka 338 kilometer (210 miles) pr. Pixel. Planeten er 23 procent større på dette billede, end den så ud i det foregående farvebillede, taget fire uger tidligere.
Atmosfæriske træk som to små, svage mørke pletter, der er synlige på planeten på den sydlige halvkugle, vil blive klarere i de kommende måneder. Stederne ligger på 38 grader sydlig bredde.
Måner synlige i den nedre halvdel af dette billede: Mimas (398 kilometer, 247 miles over) til venstre lige under ringene; Dione (1.118 kilometer, 695 miles over) til venstre, under Mimas; og Enceladus (499 kilometer, 310 miles over) til højre. Månerne har fået deres lysstyrke forbedret for at hjælpe synligheden.
Cassini-Huygens-missionen er et samarbejdsprojekt fra NASA, Det Europæiske Rumfartsagentur og det italienske rumfartsagentur. Jet Propulsion Laboratory, en afdeling fra Californiens teknologiske institut i Pasadena, administrerer Cassini-Huygens-missionen for NASA's Office of Space Science, Washington, D.C. Billeddannelsesteamet er baseret på Space Science Institute, Boulder, Colorado.
For mere information om Cassini-Huygens-missionen, kan du besøge http://saturn.jpl.nasa.gov og Cassini-billedteamets hjemmeside, http://ciclops.org.
Original kilde: CICLOPS nyhedsmeddelelse
