På en nykonference efter landing landede STS-132-kommandant Ken Ham de utrolige visuelle effekter, som besætningen på Atlantis var vidne til, da de vendte tilbage til Jorden i dag. Da rumfærgen blev indhyllet i plasma under den hotteste del af deres genindrejse gennem Jordens atmosfære, var de i orbital mørke, hvilket fremhævede den orange, fyrige glød omkring rumfærgen. ”Vi kørte tydeligt inde i en ildkugle, og vi fløj lige ind i solopgangen inde fra denne ildkugle, så vi kunne se den blå farve på jordens horisont komme gennem appelsinen. Det var fantastisk og bare visuelt overvældende. ”
Som bevis fangede ISS-astronauten Soichi Noguchi Atlantis som den ildkugle, idet den stribede af atmosfære, ligesom daggry nærmet sig. ”Daggry og rumfærgen gik ind i atmosfæren over Stillehavet. 32 års service, 32. smuk landing. For evigt Atlantis! ” Noguchi skrev på Twitter og sendte et link til billedet.
Fantastiske.
På spørgsmålet om hans tanker efter landing sagde Ham: "Når jeg gik rundt i Atlantis efter flyvningen, indså jeg, at jeg sandsynligvis bare gjorde det mest sjove og fantastiske ting, jeg vil gøre i mit liv."
Hvad angår Atlantis, og om hun vil flyve endnu en gang, er det seneste ord, at NASA-godkendelsesregningen - som det nu er - inkluderer sprog, der autoriserer en yderligere shuttle-mission.
Med hensyn til Noguchi skal du tage alle de billeder, du nu kan have, fra ham på hans Twitter-feed, Han sammen med ekspedition 23 Soyuz-kommandant Oleg Kotov og astronaut T.J. Creamer planlægges at forlade ISS på Soyuz-rumfartøjet den 1. juni og lande på den sydlige regionstppe i Kasakhstan, hvor de afslutter næsten seks måneder på stationen.
Her er et billede, Noguchi tog af Atlantis lige efter, at det blev ophævet fra ISS sidste weekend.
