Alpha Centauri er det nærmeste kendte stjernesystem til solsystemet. Og der er også en rød dværgstjerne, Proxima Centauri, som astronomer stadig argumenterer for, om det er en del af systemet.
Den nærmeste stjerne i gruppen er Proxima Centauri, der kun ligger 4.243 lysår fra solen. Og så er Alpha Centauri AB-stjernerne placeret 4.37 lysår væk.
Med det blotte øje ser Alpha Centauri ud som en enkelt stjerne. Men så under kraft af et teleskop er det muligt at opdele dem og se de enkelte stjerner separat. Alpha Centauri er kun rigtig fremtrædende i de sydlige himmel og under horisonten for astronomer i det nordlige.
Alpha Centauri A er lidt større og mere lysende end solen, mens Alpha Centauri B er mindre og køligere end solen. Men Proxima Centauri er en lille rød dværgstjerne med kun 1/8 af solens masse.
Vi har skrevet flere artikler om Alpha Centauri-systemet. Her er en artikel om, hvordan vi muligvis kan registrere jordlignende planeter omkring Alpha Centauri, og her er en artikel om lydene fra Alpha Centauri.
Her er et cool billede af Alpha Centauri ved Astronomiens billede af dagen.
Vi har også optaget en episode af Astronomy Cast om, hvad det kan tage at rejse til Alpha Centauri. Lyt her, afsnit 145: Interstellar Travel.
