Mandag 10. januar - På denne dag i 1946 satte US Army Signal Corps en "astronomi først" ved succesfuldt at sprænge radarbølger fra månen. Tidligere i dag kom New Moon sin nærmeste vej Jorden (perigee) for dette år - dens gravitation favoriserede højere tid end normal tidevand - men i aften skal vi fejre dens fravær ved at tage en himmelrejse til Eridanus / Fornax-studierne.
Fra Alpha Fornacis finder vi en smuk forskellig dobbelt, en "hvid" stjerne med sin gule / orange følgesvend. Men dette handler ikke om fordoblinger i aften - det handler om dyb himmel - og Alpha er kun et springbræt. Vores næste hop er at Beta, guiden til NGC 1049 mod sydvest. Kun stor blænde kan nå ud til denne. NGC 1049 fremstår for mig som en meget blød, meget falmet kugleklynge. Det er som et ”spøgelse” - set, men alligevel ikke set - et æterisk antydning af hvad der lå på de ydre rækker af vores egen galakse. Næste stop er nord og lidt mod øst for en galakse, der er afsløret i både små og store omfang - NGC 1097. I et lille omfang (mindst 114 mm) vises den afvist som en opretstående lysbjælke, der trækker i spidserne. Det store omfang (12,5 ″ og større) afslører en spærret spiral. NGC 1097 er virkelig smuk. Den midterste del af galaksen er jævnt oplyst fra ende til ende, men i hver af disse ender lægger spiralarmene, der vender sig modsat hinanden ud i rummet.
Næste hop er Omega - igen en dobbeltstjerne - men meget tættere på størrelse denne gang! De kan let adskilles med scopes på et minimum af kraft, men lad os gå tilbage til Alpha. Gå nordpå og lidt vest ad grænsen til Eridanus på jagt efter NGC 1232. Mindre scopes kan kun udgøre en blød lyscirkel, mens store dem afslører en spiral galakse. Det er ikke en usædvanlig en, men den indeholder en meget "stjernen" kerne og falmer jævnt ud mod dens grænser. Aversion plus forstørrelse kan kun tilføje bare det mest uklare antydning af en enkelt spiralarm. Derefter kører du mod Tau 4, og et mål, du vil gentage igen og igen! NGC 1300 er en "alle scopes" -galakse og du kan sætte pris på. Mindre (114 mm) og mellemstore (150 mm) omfang viser en meget lys kerne og forbigående arme ved modvilje, der minder mig om en kattes øjenmarmor. Større scopes kan holde det direkte, hvilket muliggør undersøgelse af måske den fineste spærrede spiral, jeg nogensinde er stødt på. Dens kerne er et lyst punkt i lyset, der er indstillet i dens struktur, idet selve "stangen" er temmelig efemær og næsten nebulignende i udseende. To meget veldefinerede arme vikles rundt om det med spotte indikationer, der antyder gigantiske klynger af stjerner i dette fjerne ø-univers! En mest fascinerende galakse ...
Nu tilbage til Tau 4, og skift nord og lidt øst for at vende tilbage til "floden". NGC 1332 er vores næste stop, en elliptisk galakse. Blot en sølv oval i det lille omfang og ikke overdreven forbedret ved åbning. Med den ekstra lysopsamlingsevne indeholder NGC 1332 nu en meget lysere kerne og meget jævn form. Lad os gå sydpå ned i “ovnen” og indånde skovene øst for at fange planetarisk tåge NGC 1360. Sig hej til en kugle med grønt lys i et lille omfang og gå efter blænde. Nu taler vi! Planeten strækker sig nu ud og afslører en lys, næsten distraherende indre stjerne. Når du kan skræl din koncentration væk fra den, afslører afværget vision en vis vaghed - næsten en gennemsigtighed - inde i en meget sparkende planetarisk! Bare et strejf sydvest for her bringer endnu en lys spærringsspiral op, NGC 1398. Endnu en gang ser vi på let at skelne i de fleste områder, men hvad der interesserer mig er HVORFOR indeholder dette himmelområde så mange spærrede spiraler ?! Hvilken "streng" resonerer i de store rumområder, der giver denne struktur ?!
Når radioen spiller musik om natten og holder os selskab, skal jeg tage dig med på en radiorejse? Lad os gå til Chi 1, 2, 3 og køre sydvest for NGC 1316. Hej op! Bare en anden elliptisk, ikke? Forkert. NGC 1316 er DET radiokilde til Fornax A. (jeg spekulerer på, om det rock and roll? 😉 Den lille ovale udstrygning af lys viser godt afværget i små omfang, men blænde giver en bonus! Bare en lille smule nord for "Kilden" ligger en ledsager kendt NGC 1317! Lad os hoppe tilbage til Chi-trekanten og gå efter endnu en. En grad øst vil bringe NGC 1365 op - “lyn” frosset i form af en spærret spiral galakse. Der er ingen "tip" i form her. Denne galakse med 11. styrke viser godt i midten af åbningen, med modvilje i små og vil komme til live i større omfang. Den centrale kerne er Z-formet, meget klar og lys. Den centrale bjælke holder fortsat med direkte syn, beslaglagt af to arme, der er forskellige. Den ene har en tendens til at diffundere lidt væk, men den anden har en meget solid lysstyrke.
Store anvendelsesområder? Kom med mig, og vær taknemlig for, at vores fødder er på jorden. Jeg vil tage dig til en galakse legeplads i denne region - en grad nordøst for NGC 1365. Ved hjælp af et mellemstort omfang, i dette nye "felt", vil du se to elliptikaler, NGC 1399 og NGC 1404. For erfarne galaksejægere, ved du hvordan man spiller dette spil. Se direkte på disse galakser, men "føl" marken med dine øjne. Ah, du kan se det! Lad os nu sætte åbningen i kraft til at arbejde og se dem danse! Med et bredfelt okular i et 12,5 ″ teleskop er Fornax Galaxy-klyngen fantastisk. Hvor mange ser du i en grad? Ni? Hvor mange i det relative felt, når du berører omfanget? Tolv? Femten? Ja, selvfølgelig har vi allerede besøgt nogle af dem. Den tæteste del af klyngen har også betegnelser: NGC 1374, NGC 1379, NGC 1380, NGC 1381, NGC 1387, NGC 1399, NGC 1404, NGC 1386 og NGC 1389. De vil være små og svage, men meget smukke. Du kan nu se, hvorfor vi har taget så meget tid på at studere Eridanus. Det deler sin sjæl med Fornax.
Og i aften har det delt os ...
Tirsdag den 11. januar - I løbet af de næste to dage skal du sørge for at indstille alarmen i cirka 45 minutter før lokal solopgang for at være vidne til Mercury og Venus langsomt danse i horisonten! Med cirka 0,3 grader fra hinanden vil denne vidunderlige union være ganske lav (ca. en halv knytnæve over horisonten), men SkyWatchers vil sætte pris på at se, da parret ser ud til at "handle steder" om morgenhimmlen. Hvor længe kan du følge dem fra dit sted?
I aften skaber den mørke halvmåne af den en dags gamle måne en lignende udfordring, da den ser ud i skumringen i den vestlige horisont. Heldigvis har det været længe, før himlen bliver virkelig mørk, hvilket giver dybere himmeljægere en ekstra nat til at fortsætte studierne!
Onsdag den 12. januar - I aften vil vi hilse på "Old Moon In The New Moon's Arms", da den to dage gamle Selene vil få et kort udseende efter solnedgang mod vest. Oprindelsen til denne romantiske sætning er meget apropos, for mange skyggefulde detaljer om fuldmånen er blødt synlige takket være reflekteret sollys fra vores atmosfære kendt som ”Jordskin”. For dem, der ser med enten kikkertkikkert i aften, skal du tage dig tid til at studere det nye Mare Crisium. Crisium er et unikt for det forbinder ikke med andre maria og ses på den buede lem. At se et område som Crisium på en krumning får dens dimensioner til at virke mindre, end de virkelig er. Med hensyn til ægte størrelse har Mare Crisium omtrent det samme område som staten Washington, men ser visuelt ud til at være kun omkring halvdelen af størrelsen!
For seere på den sydlige halvkugle vil Comet C / 2003 K4 (LINEAR) være et pragtfuldt mål for kikkert og små teleskoper i størrelsesordenen 7,8. Natten den 12. januar vil det være meget tæt på Lambda Pictor.
Torsdag 13. januar - I dag når Saturn modstand, (min hvordan et år flyver, når du har det sjovt! 😉 Astronomisk betyder dette, at Saturn og Solen er på modsatte sider af himlen. Modstand betyder også, at Saturn ikke kun er tættere end normalt, men at den vil være synlig hele natten. Tag dig tid i aften for at se, når solen går ned og se, at dens afgang mod sydvest - Saturn vil stige i nøjagtigt den samme vinkel mod nordøst!
Lad os i aften vente på, at Månen kommer så langt vest som muligt og indstiller vores websteder omtrent halvvejs mellem Theta Auriga og El Nath. Vores studieobjekt vil være åben klynge, M37! Tilsyneladende opdaget af Messier selv i 1764, vil denne galaktiske klynge forekomme næsten nebulignende på kikkert og meget små teleskoper - men kommer til perfekt opløsning med større instrumenter.
På omkring 4700 lysår væk, og som spænder over store 25 lysår, faktureres M37 ofte, da den fineste af de tre Aurigan åbner for større omfang. Denne tilbyder smuk opløselighed og indeholder omkring 150 medlemmer ned til 12 størrelsesorden og har en anslået befolkning på over 500. Hvad gør det unikt? Som du ser, vil du bemærke tilstedeværelsen af flere "røde giganter". For det meste består åbne klynger normalt af stjerner, der alle handler om den samme "alder", men den lyseste stjerne i M37 ser orange ud i farve og ikke blå! Så hvad foregår der nøjagtigt her? Tilsyneladende har nogle af disse store, lyse stjerner udviklet sig meget hurtigere - forbruge deres brændstof til en utrolig hastighed. Andre stjerner i denne klynge er stadig ganske unge i den kosmologiske skala, men alligevel forlod de alle ”gartneriet” på samme tid! I teorien giver dette os mulighed for at bedømme den relative alder på åbne klynger. For eksempel er M36 omkring 30 millioner år gammel og M38 omkring 40, men tilstedeværelsen af de "røde giganter" i M37 sætter sin estimerede alder til 150 millioner år! Bare fedt…
Fredag den 14. januar –
Godt nytår til dem, der følger den julianske kalender! I dag begynder året 2758 AUC, og i aften fejrer vi antikken ved at studere to krater på Månen opkaldt efter mytologiske figurer - Atlas og Hercules.
Dette par af kratre kan let identificeres på terminatoren på den nordlige halvkugle og kan opdages i kikkert og tilbyde et væld af detaljer til det lille teleskop. Den mindre mod vest er Atlas, og den større mod øst er Hercules. Fordi de er i nærheden af terminatoren i aften, skaber deres dybdeforskelle en fascinerende kontrast til belysning. Bemærk Hercules 'lyse vestvæg - den er så dyb, at interiøret bogstaveligt talt er skjult i skygge! Atlas, kun under lidt højere "solopgang", viser størstedelen af det grå gulv med en grænse af mørke skygger på dens østvæg og en strålende vestkam. Sharp-eyed observatører kan bemærke en "Y" -formet rimae i Atlas 'indre med en lille central top fanget i dens skæringspunkt. Ønsker dig jævn himmel!
Lørdag den 15. januar - Klar til endnu en weekend godbid? Så klar over de næste to nætter, at “Magnificent Machholz” løber tæt forbi en tidligere studiestjerne - Algol!
Som vi husker, er Algol en fascinerende variabel, og for de fleste af os vil den være ved minima (styrke 3,4) i aften. Ved hjælp af vores kikkert finder vi Comet Machholz i 4. størrelse ca. 2 grader nederst til højre for “Demon Star”. Selvom Månen vil hindre sporing af halen for de fleste, kan du prøve at fokusere og sammenligne størrelser. Det sjovt er ved at begynde! Hvis himlen tillader det, skal du vende tilbage igen i morgen til Machholz / Algol-parringen - Beta Persi er nu sprang til en lysere styrke, og kometen er flyttet endnu tættere på og nederst til venstre!
Hej, nu… Astronomi bliver ikke meget mere spændende end det!
Søndag 16. januar - Vågn op! Tidligt i morges bliver toppen af Delta Cancrid meteorbrusebad. Ja, det er en temmelig uklar - ingen spændende forældrekomet eller opløsende asteroide at bebrejde den på - men da Månen længe vil være indstillet, hvorfor ikke give den en chance? Strålingen vil være lige lidt vest for M44 “Beehive Cluster”, hvilket gør en værdig tur med kikkert. Delta Cancrids er ikke nøjagtigt produktive - med en hastighed på kun ca. 4 i timen - men de er meget hurtige!
Når jeg taler om hurtigt, er Merkur nu under Venus og trækker gradvist væk. Vores planetariske "par" er nu adskilt med 0,7 af en grad i morges og vil deles med næsten en fuld grad i morgen. Kun SkyWatchers med en åben horisont mod øst vil være i stand til at fange dem, fordi de næsten er 2 grader over horisonten før daggry. Nyd dem en sidste gang, for de er ved at forsvinde!
Er det tilbage endnu? Ja. Månen vil bestemt figurere prominent i de kommende dage, men bliver ikke modløs. De første par dage i denne uge ser det indstillet i god tid til at nyde dybe himmelundersøgelser, søge lyse genstande og fortsætte med at nyde de hurtige fremskridt fra Comet Machholz! Jeg håber, jeg har udfordret veteranobservatører og inspireret de "nye i spillet" til at søge skønheden i vores kosmos. Indtil næste uge? jeg takker du til dine mange venlige kommentarer! Jeg er måske oversvømmet, men dine ord er lige så velkomne som en klar aften. Så spørg efter Månen, mine venner ... Men fortsæt med at nå ud til stjernerne!
Let hastighed… ~ Tammy Plotner
