SpaceX vil forsøge den første lancering af sin nye gigantiske raket, Falcon Heavy, den 6. februar, sagde selskabets administrerende direktør Elon Musk lørdag (27. januar).
Den meget efterlodede jomfruflyvning af SpaceXs Falcon Heavy raket løfter væk fra den historiske startplade 39A - den samme, der blev brugt til NASAs Apollo-månemissioner og rumfærdsflyvninger - på agenturets Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Florida. Musks meddelelse kom tre dage efter, at SpaceX testfyrede Falcon Heavy's 27 første-trins-motorer for første gang ved startfladen onsdag (24. januar).
"Målet med Falcon Heavy's første flyvning den 6. februar fra Apollo-startpladen 39A ved Cape Kennedy," skrev Musk på Twitter. "Nem visning fra den offentlige hovedvej." [I fotos: SpaceXs 1. Falcon Heavy Rocket at the Pad]
Mens Musk ikke specificerede en lanceringstid for Falcon Heavy's første flyvning, kan missionen løfte i løbet af et tre timers lanceringsvindue, der åbnes kl. 13:30. EST (1830 GMT) ifølge en SpaceNews-rapport. En backup-lanceringsdato er tilgængelig den følgende dag, tilføjede SpaceNews.
SpaceXs Falcon Heavy booster er den mest magtfulde raket siden NASAs Saturn V-måneraket. Dens første fase består af tre Falcon 9-kerner, der er designet til at vende tilbage til Jorden efter lancering meget som selskabets solo Falcon 9-flyvninger.
Den tunge lift-raket er 70 meter lang (70 meter) og er designet til at lancere nyttelast på op til 119.000 kg. (57 metriske tons) i rummet. Den kan bære to gange belastningen af sin nærmeste rival: Delta IV Heavy bygget af United Launch Alliance.
For sin debutflyvning fører Falcon Heavy Elon Musks Tesla Roadster ud i rummet. Musk har sagt, at lanceringen, hvis det lykkes, vil levere Roadster i en heliocentrisk bane, der til sidst vil sende den midnat-kirsebærrøde elbil af Mars.
Musk har dog gentagne gange forsøgt at sænke forventningerne til Falcon Heavy's første flyvning og sagde, at der er en rimelig chance for, at lanceringen kunne mislykkes.
"Der er meget, der kan gå galt der," sagde Musk sidste år. "Jeg opfordrer folk til at komme ned til Kap for at se den første Falcon Heavy-mission; det er garanteret at være spændende."
Og Musk er ikke alene om lovende ophidselse. Kennedy Space Center besøgende kompleks (KSCVC), der tilbyder billetter til visning af lanceringer fra Floridas Space Coast, afslørede en række Falcon Heavy-lanceringsvisningspakker torsdag (25. januar).
De lancering af visningspakker spænder i pris fra $ 35 pr. Person (for enkel visning af adgang og parkering) til den allerede udsolgte $ 195 pr. Person "Feel the Heat" -pakken, der tilbyder to dages adgang til KSC besøgende-kompleks, transport til et udsynsområde i kompleksets Apollo / Saturn V Center, en tur til shuttle-landingsfaciliteten, et måltids måltid, SpaceX-hat og andre faciliteter.
"Når SpaceXs Falcon Heavy løfter væk fra Kennedy Space Center's berømte Pad 39A, den samme startplade, hvorfra Buzz Aldrin og Neil Armstrong satte kurs mod månen på Apollo 11 i 1969, vil der blive lavet en ny slags historie," sagde KSCVC-repræsentanter i meddelelsen.
SpaceXs Falcon Heavy testflyvning kommer en uge efter virksomhedens næste mission. Den flyvning vil lancere en Falcon 9-raket, der bærer GovSat-1-kommunikationssatellitten fra Space Launch Complex-40 ved Cape Canaveral Air Force Station.
