Ville det ikke være en ryddig løsning på et stort problem? Saml alt affaldet, bundt det sammen og fyr det ud i rummet. Vi kunne leve i en verden uden skrald.
Der er kun to problemer: mennesker producerer en enorm mængde affald; og raketfyringer er ekstremt dyre.
Det anslås, at lancering af materiale på rumfærgen koster ca. $ 10.000 / pund ($ 22.000 / kg). Selv hvis ingeniører kunne sænke priserne med en faktor 10, ville det stadig være tusinder af dollars at lancere affaldet i rummet. Lad os forestille os en vidunderlig drømmeverden, hvor lanceringsomkostninger kunne bringes ned til $ 1.000 / kg - en faktor på 1/20 prisen for at lancere på rumfærgen.
Det er også anslået, at De Forenede Stater alene producerer 208 millioner ton affald pr. Dag… pr. Dag! Så det ville koste USA $ 208 billioner pr. Dag ... pr. Dag!
USA's bruttonationalprodukt var $ 13,13 billioner i 2006, hvilket udgør omkring 36 milliarder dollars om dagen. Med andre ord ville De Forenede Stater skulle bruge 5.800 gange sit daglige bruttonationalbudget bare for at lancere sit skrald i rummet.
Hvad med atomaffald? En atomreaktor frigiver ca. 25-30 ton brugt brændstof hvert år. Med vores drømmebudget på $ 1.000 / kg, ville det koste omkring $ 25 millioner for at lancere en enkelt reaktors affald til kredsløb. Ifølge Wikipedia er der 63 driftsreaktorer i USA, så det vil koste omkring 1,6 milliarder dollars om året at bortskaffe det genererede atomaffald.
Det anslås, at Yucca Mountain - USAs nuværende plan for opbevaring af nukleart affald - vil koste omkring 58 milliarder dollars at lagre affald i løbet af 100 år. Så opbevaring af affald i Yucca Mountain koster ca. 1/3 prisen for at lancere dette materiale ud i rummet. For ikke at nævne den frygtelige risiko for at opsætte raketter fulde af nukleart affald i rummet - forestil dig hvad der kan ske, hvis en raket eksploderede under midtflyvningen ...
Jeg er sikker på, at jeg har lavet nogle matematiske fejl her et sted ...
Vi har skrevet mange artikler om plads til Space Magazine. Her er en artikel om problemet med rumrester, og her er en artikel om efterforskning af det menneskelige rum.
Vil du have flere ressourcer på pladsen? Her er et link til NASAs side om menneskelig rumfart, og her er NASAs pladsplads.
Vi har også optaget mange episoder med astronomisk rollebesætning om rummet. Afsnit 100 handler om raketter, og afsnit 84 handler om at komme rundt i solsystemet.
