[/ Caption]
En kraftig kollision af galakse klynger fanget af NASAs Hubble-rumteleskop og Chandra røntgenobservatorium giver bevis for mørkt stof og indsigt i dets egenskaber. Billederne giver også en uafhængig bekræftelse af en lignende effekt, der tidligere er påvist i et område kaldet Bullet Cluster. Ligesom Bullet Cluster viser denne nyligt studerede klynge en klar adskillelse mellem mørk og almindelig stof.
MACS J0025 dannet efter en enorm energisk kollision mellem to store klynger. Ved hjælp af billeder med synligt lys fra Hubble kunne teamet udlede fordelingen af den samlede masse - mørk og almindelig stof. Hubble blev brugt til at kortlægge det mørke stof (farvet i blåt) ved hjælp af en teknik kendt som gravitationslinsering. Chandra-dataene gjorde astronomerne i stand til nøjagtigt at kortlægge placeringen af det almindelige stof, for det meste i form af varm gas, der lyser lys i røntgenstråler (lyserød).
Da de to klynger, der dannede MACS J0025 (hver næsten en kæmpestor kvadrillion gange massen af Solen), smeltede sammen med en hastighed på millioner af kilometer i timen, kolliderede den varme gas i de to klynger og bremsedes, men den mørke stof gik lige igennem smashup. Adskillelsen mellem materialet vist i lyserødt og blåt giver derfor observationsbevis for mørkt stof og understøtter synspunktet om, at mørkstofpartikler kun interagerer meget svagt eller slet ikke bortset fra tyngdekraften.
På Chandra-webstedet er der to animationer, en der viser de forskellige synspunkter i denne klynge set af de forskellige observatorier, og en anden, der viser, hvordan galakserne kan have kollideret.
Disse nye resultater viser, at Bullet Cluster ikke er en afvigende sag og hjælper med at besvare spørgsmål om, hvordan mørkt stof interagerer med sig selv.
Kilder: HubbleSite, Chandra
