NASA annoncerede i dag, at den har besluttet den 8. juni som den officielle lanceringsdato for rumfærgen Atlantis, til mission STS-117. Bortset fra vejr eller tekniske forsinkelser sprænger skytten klokken 2338 UTC (kl. 19:38 EDT) og begynder sin rejse til den internationale rumstation.
Atlantis skulle oprindeligt lancere tilbage i marts, men en haglorm hamrede skibets eksterne brændstoftank, hvilket krævede reparationer. Rumfærgen blev returneret til sin bøjle, og skumisoleringen blev repareret, og skubbede lanceringen flere måneder tilbage. Denne reparationstid gjorde den stramme lanceringsplan endnu strammere.
Lufthavnstransporten vil levere et nyt sæt solcelledrevne vinger til stationen, hvilket øger dens elektriske genereringskapacitet. Det vil også levere astronaut Clayton Anderson til stationen for et længerevarende ophold og returnere Sunita Williams tilbage til Jorden. Williams har været om bord på stationen siden december.
Original kilde: NASA News Release
