[/ Caption]
Den internationale rumstations komplekse system til genanvendelse af vand, der inkluderer en svag urinbehandlingsenhed, ser ud til at fungere fint, efter at ISS / shuttle-besætningen installerede en ny destillationscentrifugeenhed i weekenden. Efter de første test og checkout (inklusive en lydtest for at registrere, hvilke typer vibrationer enheden skabte - deraf mikrofonen), kørte astronauter en vandprøve gennem systemet, og der blev ikke rapporteret om problemer. ”Vi havde stor succes med betjeningen af urinprocessorforsamlingen,” sagde Lead Flight Director for missionen, Kwatsi Alibaruho, på missionens status briefing. ”Vi var i stand til at udføre den fulde forarbejdningscyklus på ca. 70 pund urin, der er blevet vasket gennem urinprocessoren og er blevet omdannet til rent vand. Så det er vi meget glade for. ” At have et genvindingssystem med arbejdsvand / urin er kritisk for NASAs planer om at øge stationens besætningsstørrelse fra tre til seks i slutningen af maj.
Vandgenvindingssystemet omdanner vand opsamlet gennem kondensat og urin til drikkevand til drikkevand, besætnings hygiejne og iltgenerering. Urinprocessoren blev installeret under en shuttle-flyvning i november sidste år, men centrifugens vakuumdestillationsenhed fungerede ikke og mislykkedes til sidst.
Alibaruho sagde, at den nye forsamling klarer sig godt uden hidtil ingen uregelmæssigheder. ”Faktisk fik vi en rapport fra besætningen om, at den samlede ydelse af denne enhed var meget bedre ud fra et vibrationsperspektiv og et akustisk perspektiv,” sagde han, “så det giver os en indikation af, at den nye destillationsenhed, som vi fløj op er i god form og ganske sund. Så vi er meget spændte på den aktivitet i dag. ”
STS-119 shuttle-besætningen vil tage fire prøver af behandlet vand tilbage til Jorden, der skal analyseres af specialister for at se, om hele systemet kan ryddes til brug af besætningen.
Det andet forbrugsmateriale behov for at øge besætningsstørrelsen såvel som at øge mængden af videnskab, der kan udføres af et større besætning, er mere elektrisk energi. Dette behov blev imødekommet med installationen af S6 fagstol og det sidste sæt solarrays. I løbet af de tre mission EVA'er tilsluttede astronauter strøm- og datakonnektorer til den nyligt installerede S6 fagstol, forberedte en radiator til afkøling, åbnede kasser, der indeholder de nye solpaneler og indsatte Beta Gimbal forsamlinger, der indeholder master, der understøtter solpanelerne.
Et problem opstod imidlertid, at to rumvandringer ikke kunne løse. En ekstern lastbæremekanisme kunne ikke implementeres. Dette har ingen øjeblikkelig indflydelse på montering af rumstationen, sagde Alibaruho. Den fastklemte transportør, der er beregnet til at understøtte paller, der bærer reservedele og andet udstyr, vil sandsynligvis blive repareret af stationens besætning eller astronauter på en kommende samlingsflyvning.
