Der har været mange astronauter, der har ydet enorme bidrag til vores viden om rummet. Men spørger ”hvem er den mest berømte?” er lidt vanskelig. For det første er det lidt subjektivt. Og for det andet kan det være svært at objektivt måle, hvor vigtigt og individuelle bidrag virkelig er. Det er bestemt, at alle astronauter fortjener anerkendelse og respekt for deres mod og bidrag til udøvelsen af viden.
Ikke desto mindre skiller nogle navne sig mere ud end andre i løbet af efterforskning af det menneskelige rum. Og nogle har ydet så enorme bidrag, at deres navne vil fortsætte længe efter at vi også er død. Så uden videre, her er bare et par af de mest berømte astronauter sammen med en liste over deres resultater.
Yuri Gagarin:
Som den første mand, der nogensinde gik ud i rummet, ville ingen liste over berømte astronauter være komplet uden Yuri Gagarin. Født i landsbyen Klushino i Smolensk Oblast den 9. marts 1934, blev Gagarin trækket ind i den sovjetiske luftvåben i 1955 og trænet i brug af jet-fighters. I 1960 blev han valgt sammen med 19 andre piloter til at deltage i det nydannede sovjetiske rumfartsprogram.
Gagarin blev yderligere valgt til at blive en del af Sochi Six, en elitegruppe af kosmonauter, der dannede rygraden i Vostok-programmet. På grund af hans træning, fysiske størrelse (da rumfartøjet var ganske trangt) og fordel blandt hans kammerater, blev Gagarin valgt til at være den første human kosmonaut (de havde allerede sendt hunde) for at tage turen.
Den 12. april 1961 blev Gagarin lanceret ombord på Vostok 1-rumfartøjet fra Baikonur Cosmodrome, og blev dermed den første mand til at gå ud i rummet. Under gentagelse hævdede Gagarin at have fløjtet "Moderlandet hører, moderlandet ved" og efter sigende sagde han "Jeg ser ingen gud her oppe", da han nåede suborbital højde (hvilket falskt blev tilskrevet).
Derefter turnerede han verden og blev en berømthed derhjemme, mindet med frimærker, statuer og omdøbning af hans forfædre landsby til Gagarin. 12. april er også kendt som ”Cosmonauts Day” i Rusland og mange tidligere sovjetstater til hans ære.
Gagarin døde under en rutinemæssig træningsøvelse den 27. marts 1968. Oplysningerne om hans død blev ikke frigivet før i juni 2013, hvor en afklassificeret rapport indikerede, at Gagarin's død var forårsaget af en anden pilots fejl.
Alan B. Shepard Jr .:
Ud over at være en astronaut og en af Mercury Seven - de første syv piloter valgt af NASA til at gå ud i rummet - var Shepard også den første amerikanske mand, der gik ud i rummet. Han blev født 18. november 1923 i Pebble, Californien og uddannet sig fra United States Naval Academy med en bachelorgrad. Mens han var i marinen, blev Shepard en jagerpilot og tjente ombord flere flyselskaber i Middelhavet.
I 1959 blev han valgt som en af 110 militære testpiloter til at slutte sig til NASA. Som en af de syv Mercury-astronauter blev Shepard valgt til at være den første, der gik op den 5. maj 1961. Kendt som Frihed 7 mission, denne flyvning placerede ham i en suborbital flyvning omkring Jorden. Desværre blev Alan slået i rummet af den sovjetiske kosmonaut Yuri Gagarin kun et par uger, og blev dermed den første amerikansk at gå ud i rummet.
Shepard fortsatte med at lede andre missioner, herunder Apollo 14 mission - som var den tredje mission til at lande på Månen. Mens han var på månens overflade, blev han fotograferet og spillede en runde golf og ramte to bolde på tværs af overfladen. Efter at have forladt NASA blev han en succesrig forretningsmand. Han døde af leukæmi den 21. juli 1998, fem uger før hans kone på 53 år døde.
Valentina Tereshkova:
En anden berømt russisk kosmonaut, Tereshkova, er også internationalt kendt for at være den første kvinde, der gik ud i rummet. Født i landsbyen Maslennikovo i det centrale Rusland den 6. marts 1937, blev Tereshkova interesseret i faldskærmsudspring fra en ung alder og begyndte at træne i den lokale aeroclub.
Efter Gagarins historiske flyvning i 1961 håber sovjeterne også at være det første land, der sætter en kvinde i rummet. Den 16. februar 1962 blev Valentina Tereshkova valgt til at deltage i det kvindelige kosmonautkorps og blev valgt blandt hundreder til at være en af fem kvinder, der ville gå ud i rummet.
Ud over hendes ekspertise inden for faldskærmsudspring (hvilket var vigtigt, da Vostok-piloter skulle faldskærme fra kapslen efter genindtræden), førte hendes baggrund som "proletariat", og det faktum, at hendes far var en krigshelt fra den russisk-finske krig, til hende bliver valgt.
Hendes mission, Vostok 6, fandt sted den 16. juni 1963. Under sin flyvning omløb Tereshkova om Jorden fyrreog otte gange, førte en flyvningslog og tog fotografier, der kunne vise sig at være nyttige i atmosfæriske studier. Bortset fra noget kvalme (som hun senere hævdede var resultatet af forkælet mad!) Fastholdt hun sig selv i de fulde tre dage og faldskærmede under genindtræden, landede lidt hårdt og knuste hendes ansigt.
Efter hjemkomsten fortsatte Tereshkova med at blive kosmonautingeniør og tilbragte resten af sit liv i centrale politiske positioner. Hun giftede sig med sin kosmonaut Andrian Nikolayev og havde en datter. Efter hendes fly blev kvindernes korps opløst. Vostok 6 skulle være den sidste af Vostok-flyvningerne, og det skulle gå 19 år, før en anden kvinde ville gå ud i rummet (se Sally Ride, nedenfor).
John Glenn Jr .:
Oberst Glenn, USMC (pensioneret) var en Marine Corps jagerpilot og en testpilot, inden han blev astronaut. På grund af sin erfaring blev han valgt af NASA til at være en del af Mercury Seven i 1959. Den 20. februar 1962 fløj Glenn Venskab 7 mission og blev dermed den første amerikanske astronaut, der kredsede om Jorden og den femte person, der gik ud i rummet.
For sine bidrag til rumfart tjente John Glenn Space Congressional Medal of Honor. Efter en omfattende karriere som astronaut trak Glenn sig tilbage fra NASA den 16. januar 1964 for at komme ind i politik. Han vandt sit første bud på at blive en amerikansk senator i 1974, hvor han repræsenterede Ohio for det demokratiske parti, og blev genvalgt flere gange, før han trak sig tilbage i januar 1999.
Med Scott Carpenters død den 10. oktober 2013 blev han det sidste overlevende medlem af Mercury Seven. Han var også den eneste astronaut, der flyver i både Mercury og Space Shuttle-programmer - i en alder af 77 fløj han som en nyttelast-specialist på Opdagelse mission (STS-95). For sin tjenestehistorie blev han tildelt præsidentmedaljen for frihed i 2012.
Neil Armstrong:
Neil Armstrong er uden tvivl de mest berømte astronauter, og faktisk en af de mest berømte mennesker, der nogensinde har levet. Som chef for den historiske Apollo 11-mission vil han for evigt blive husket som den første mand, der nogensinde har gået på et andet legeme end Jorden. Han blev født 5. august 1930 i Wapakoneta, Ohio, uddannet sig fra Purdue University og tjente National Advisory Committee for Aeronautics High-Speed Flight Station, inden han blev astronaut.
I overensstemmelse med Holloway-planen studerede Neil i Purdue i to år og forpligtede sig derefter til tre års militærtjeneste som flådefly, inden han afsluttede sin grad. I løbet af denne tid træner han i brugen af jetfly og blev en testpilot i Andrews Air Force base og mødte personligheder som Chuck Yeager.
I 1962, da NASA var på udkig efter at oprette en anden gruppe astronauter (efter Mercury 7), tilsluttede Armstrong sig og blev en del af Gemini-programmet. Han fløj to missioner, som kommandopilot og back-up-kommandopilot for Gemini 8 og Gemini 11 (begge i 1966), før han blev tilbudt et sted med Apollo-programmet.
Den 16. juli 1969 gik Armstrong ud i rummet ombord på Apollo 11 rumfartøj sammen med ”Buzz” Aldrin og Michael Collins. Den 20., efter at månemodulet blev sat ned på overfladen, blev han den første person, der gik på Månen. Da han trådte på månens overflade, udtalte Armstrong de berømte ord: "Det er et lille skridt for en mand, et kæmpespring for menneskeheden."
Efter pensionering fra NASA i 1971 afsluttede Armstrong sin kandidatgrad i rumfarveteknik, blev professor ved University of Cincinnati og privat forretningsmand.
Den 25. august, 2012, døde han i en alder af 82 efter at have lidt komplikationer fra koronar bypass-operation. Den 14. september blev hans kremerede rester spredt i Atlanterhavet under en begravelse til søs ceremoni ombord USSDet filippinske hav.
For hans præstationer blev Armstrong tildelt præsidentmedaljen for frihed, kongresens rummedalje og kongresguldmedalje i 2009.
James Lovell Jr .:
Lovell blev født den 25. marts 1928 i Cleveland, Ohio. Ligesom Shepard uddannede han sig fra US Naval Academy og fungerede som pilot, inden han blev en af Mercury Seven. I løbet af sin karriere fløj han adskillige missioner ud i rummet og tjente i flere roller. Den første var som pilot for Apollo 8 kommandomodul, som var det første rumfartøj, der kom ind i månens bane.
Han tjente også som backup-kommandant i løbet af Tvilling 12 mission, som omfattede et møde med et andet bemandet rumfartøj. Han er dog mest berømt for sin rolle som øverstbefalende Apollo 13 mission, der led af en kritisk fiasko på vej til Månen men blev bragt tilbage sikkert på grund af indsatsen fra hendes besætning og jordkontrolteamet.
Lovell er modtager af Kongressens rummedalje og præsidentmedaljen for frihed. Han er en af kun 24 mennesker, der har fløjet til Månen, den første af kun tre mennesker, der flyver til Månen to gange, og den eneste, der har fløjet der to gange uden at foretage en landing. Lovell var også den første person, der flyver i rummet fire gange.
Dr. Sally Ride:
Sally Ride blev berømt i 1980'erne for at være en af de første kvinder, der gik ud i rummet. Selvom russerne allerede havde sendt to kvindelige astronauter op - Valentina Tereshkova (1963) og Svetlana Savitskaya (1982) - var Ride den første amerikanske kvindelige astronaut, der foretog rejsen. Født den 26. maj 1951 i La Jolla, Californien, modtog Ride sin doktorgrad fra Stanford University, før hun tiltrådte NASA i 1978.
Den 18. juni 1983 blev hun den første amerikanske kvindelige astronaut, der gik ud i rummet som en del af STS-7 mission, der fløj ombord på rumfærgen Udfordrer. Mens de var i kredsløb, indsatte fem-personers to kommunikationssatellitter, og Ride blev den første kvinde, der brugte robotarmen (alias Canadarm).
Hendes anden rumfart var i 1984, også ombord på Udfordrer. I 1986 blev Ride udnævnt til Rogers Commission, der var tiltalt for at undersøge rumfærgen Udfordrer katastrofe. I 2003 ville hun fungere i udvalget, der undersøger rumfærgen Columbia katastrofe, og var den eneste person, der tjente på begge.
Ride trak sig tilbage fra NASA i 1987 som professor i fysik og fortsatte med at undervise indtil hendes død i 2012 af kræft i bugspytkirtlen. For sin tjeneste blev hun tildelt adskillige priser, der omfattede National Space Society's von Braun Award, to NASA-flyvemedaljer og blev indført i National Women's Hall of Fame og Astronaut Hall of Fame.
Chris Hadfield:
Sidst, men bestemt ikke mindst, er der Chris Hadfield, den canadiske astronaut, pilot og ingeniør, der blev berømt for sin gengivelse af "Space Oddity”Mens han tjente som befal for den internationale rumstation. Født den 29. august 1959 i Sarnia, Ontario, blev Hadfield interessant i at flyve i en ung alder og i at blive astronaut, da han så fjernsynet Apollo 11 landing ved ni-årsalderen.
Efter uddannelsen fra gymnasiet sluttede Hadfield sig til de canadiske væbnede styrker og tilbragte to år på Royal Roads Military College efterfulgt af to år på Royal Military College, hvor han modtog en bachelorgrad i maskinteknik i 1982. Han blev derefter jagerpilot med Royal Canadian Air Force, der flyver til NORAD. Han fløj også som testpilot ud af Andrews Air Force Base som en del af en officerudveksling.
I 1992 blev Hadfield en del af det canadiske rumfartsagentur og blev overdraget til NASAs Johnson Space Center i Houston, som teknisk og sikkerhedsspecialist for udvikling af shuttle-operationer. Han deltog i to rummissioner - STS-74 og STS-100 i henholdsvis 1995 og 2001 - som missionsspecialist. Disse missioner involverede møde med Mir og ISS.
Den 19. december 2012 lancerede Hadfield i flyet Soyuz TMA-07M i et længerevarende ophold ombord på ISS som en del af Ekspedition 35. Han blev den første canadier til at kommandere ISS, når besætningen på Ekspedition 34 rejste i marts 2013 og modtog betydelig medieeksponering på grund af hans omfattende brug af sociale medier til at fremme rumforskning.
Forbes beskrev Hadfield som "måske den mest sociale medie-astronaut, der nogensinde har forladt Jorden". Hans salgsfremmende aktiviteter omfattede et samarbejde med Ed Robertson fra Barenaked Ladies og Wexford Gleeks, synger "Synger nogen? “ (I.S.S.) via Skype. Udsendelsen af denne begivenhed var en stor mediasensation, ligesom hans gengivelse af David Bowies "Space Oddity”, Som han sang kort før han forlod stationen i maj 2013.
For sin tjeneste har Hadfield modtaget adskillige udmærkelser, herunder Canadas Orden i 2014, Vanier-prisen i 2001, NASA's ekstraordinære servicemedalje i 2002, dronningens gyldne jubilæmedalje i 2002 og dronningens Diamond Jubilee-medalje i 2012. Han er også den eneste canadier, der har modtaget både en militær og civil Meritorious Service Cross, militærmedaljen i 2001 og den civile i 2013.
Space Magazine har interessante artikler om Neil Armstrong, “Buzz” Edwin Aldrin og den vedvarende arv fra Apollo 11.
Hvis du leder efter mere information, bør du tjekke berømte luftfartøjer og astronauter og astronautbiografier.
Astronomy Cast har en episode på den amerikanske rumfærge.
Kilder:
NASA: Alan Shepard Jr
NASA: Neil Armstrong
NASA: John Glenn
NASA: James Lovell Jr.
NASA: Sally Ride
