Denne sidste sommer arbejdede en gruppe af syv amatørastronomer fra Italien på en observationskampagne af Pluto med håb om at fange et billede af dens måne, Charon. Holdet gjorde flere forsøg, og til sidst tog et medlem af gruppen, Antonello Medugno, dette interessante image. "Efter mange beregninger," sagde Gasparri, "vi er sikre på, at dette billede viser Pluto og Charon for første gang med amatørudstyr." Når man sammenligner billedet med grafikken, der viser Pluto og Charons position på samme dato, er det åbenlyst, de spikede det! Dette er en ganske præstation i betragtning af, at deres udstyr var et "amatør" 14-tommers teleskop! Som De dårlige astronomer påpeger, blev Charon ikke opdaget før i 1978, og derefter blev der brugt et 61-tommers teleskop!
Sammenlign deres billede med et taget af Hubble:
Ikke dårligt!!
Gasparri er astronomistudent og bidragyder til det italienske astronomitidsskrift Coelum. Med støtte fra magasinet koordinerede han bestræbelserne på at forestille sig Charon. Medugno brugte et 14 ″ Schmidt-Cassegrain-teleskop, et Starlight Xpress SXV-H9 CCD-kamera og et R-IR-passbåndfilter.
Billedet blev behandlet ved hjælp af Lucy-Richardson-algoritmen fra RAW-billedet, der består af 21 billeder med hver sekunders eksponering med en brændvidde på 8900 mm. ”Alle data bekræfter billedet: størrelsen, adskillelsen og positionsvinklen,” sagde Gasparri. Flot arbejde! Tjek Gasparris websted for flere astronomiske billeder, han har taget.
