Varmeudmattelse er en medicinsk tilstand forårsaget af forhøjet kropstemperatur. Det er en af de mest alvorlige typer af varmesygdomme, kun overgået af heteslag, som beskrevet i et kapitel i Elseviers online "Handbook of Clinical Neurology" (Elsevier B.V., 2019). Alle varmesygdomme har den samme årsag: udsættelse for høje temperaturer, især når luftfugtigheden også er høj, og især når en persons væskeindtagelse er utilstrækkelig, eller hvis de udøver sig selv.
Varmeudmattelse er ofte kendetegnet ved rigelig sved, hovedpine, svimmelhed og en svag, hurtig hjerteslag. Tilstedeværelsen af visse yderligere tegn og symptomer, såsom kvalme eller opkast, muskelkramper, træthed eller svaghed, besvimelse, nedsat urinproduktion og kold, bleg og klam hud kan også indikere varmeudmattelse.
Hvordan behandles varmeudmattelse?
Det er essentielt at behandle mistænkt varmeudmattelse hurtigt, fordi det kan være en forløber for heteslag, en potentielt dødelig tilstand, hvor kropstemperaturen stiger til 106 grader Fahrenheit (40 grader Celsius) eller højere, ifølge MedlinePlus. Dødeligheden for heteslag er omkring 10%, men selv når den ikke er dødbringende, kan tilstanden forårsage alvorlige komplikationer såsom forstyrrelser i centralnervesystemet, der kan føre til anfald og rabdomyolyse (den patologiske nedbrydning af muskelvæv), som kan forårsage nyresvigt.
Fremskridt fra udmattelse til heteslag er undertiden gradvis, men kan også forekomme pludselig; tilstanden forsvinder ikke på egen hånd, hvis de faktorer, der har forårsaget den, stadig er til stede - der skal tages skridt til at reducere kropstemperaturen, ifølge Mayo Clinic. At flytte til et køligere sted, begrænse fysisk aktivitet, løsne eller fjerne tøjvarer, tage et køligt bad eller brusebad, nippe til kølige drikkevarer og påføre kølige, våde klude på huden kan hjælpe. Hvis en person kaster op, symptomerne forværres, eller symptomerne har været til stede i mere end en time, er der behov for lægehjælp. Hvis du har mistanke om, at nogen oplever heteslag, der er kendetegnet ved svimmelhed, kvalme, hovedpine og en stærk og hurtig puls, hud, der er varm og rød, forvirring eller tab af bevidsthed, skal du ringe til 911 med det samme.
Hvem risikerer udtømmelse af varme?
Alle kan få varmeudmattelse, men visse populationer er mere udsatte, herunder ældre, meget unge eller syge mennesker. Nogle medikamenter, såsom dem, der virker på bestemte neurotransmittere (specifikt, dette gælder for mange antidopaminerge eller antikolinergiske medikamenter, såsom nogle psykiatriske medikamenter - spørg din læge, om din medicin falder i en af disse kategorier) og dem, der øger væsketab (sådan som diuretika), kan også reducere kroppens evne til at regulere dens temperatur normalt.
Varmeudmattelse kan være en rekreativ fare, især for atleter, der spiller sport udendørs, mens de bærer varme-fange tøj og gear, når temperaturerne er høje, som tilfældet er i amerikansk fodbold. Små undersøgelser har til formål at designe mere åndbar fodbolduniformer, men varmerelaterede sygdomme hos fodboldspillere og andre sportsdeltagere er stadig et problem. Risikoen for udmattelse af varme kan øges hos "weekendkrigere", som ikke er betinget af at træne i varmt vejr, men selv eliteatleter kan blive påvirket af varmerelaterede sygdomme.
Rejsende, der rejser til varme destinationer, skal også være opmærksomme på varmerelaterede lidelser. F.eks. Tilfælde af udmattelsesvarmepik hos personer, der foretager Hajj, muslimsk pilgrimsrejse til Mekka, Saudi-Arabien, en pilgrimsrejse, der opstår i de varmeste måneder, ofte når temperaturerne er højere end gennemsnittet, som rapporteret i tidsskriftet BioMed Research International.
Selv afslappede feriegæster, der planlægger meget mindre fysisk krævende ture, kan være i fare, især hvis de ikke er forberedt med ordentligt påklædning, eller hvis de spiser alkoholholdige drikkevarer, hvilket kan forårsage dehydrering. Høj luftfugtighed øger faren forbundet med høje temperaturer, fordi det reducerer kroppens evne til at afkøle sig selv ved svedtendens, hvilket er et andet aspekt at overveje, inden man tager på en tropisk flugt.
For nogle er varmeudmattelse en erhvervsmæssig fare; især for arbejdstagere, der er ude i lange perioder på varme dage. I USA har det nationale institut for arbejdsmiljø og sikkerhed udstedt en evidensbaseret reference til eksponering på stedet for høje temperaturer. For eksempel har undersøgelser med sukkerrørhøstere (inklusive en i American Journal of Industrial Medicine) og minearbejdere (herunder en i tidsskriftet Occupational and Environmental Medicine) fundet varmeudmattelse som en alvorlig risiko for disse erhverv.
Varmerelaterede sygdomme, såsom varmeudmattelse, er også mere tilbøjelige til at påvirke personer med lavere indkomst, som måske mere er tilbøjelige til at arbejde i farligt varme miljøer eller måske ikke har råd til aircondition derhjemme. I 2003 forårsagede en hetebølge i Vesteuropa en enorm dødstal, muligvis over 70.000 mennesker, ifølge en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Comptes Rendus Biologies. Halvdelen af disse mennesker døde i deres eget hjem.
Varmeudmattelse og klimaændringer
Fordi det bidrager til en stigning i hyppigheden og sværhedsgraden af ekstreme vejrbegivenheder, inklusive hetebølger, kan klimaændringer øge risikoen for varmeudmattelse overalt i verden, som en arkiveret artikel af Miljøstyrelsen forklarer. Klimaændringer er allerede blevet knyttet til rekordstore varmebølger rundt om i verden, eksemplificeret af de for nylig rapporterede høje temperaturer hele tiden i dele af Australien.
Men varmeudmattelse kan behandles og kan ofte forhindres - så sørg for at dele denne information med alle, der kan være i fare.
